Només queda una bala, així que ningú pot fallar el tir. Després de tres mesos de dura i intensa competició, participar en la final de la Lliga CaixaBank d'escala i corda depén, únicament, del que ocórrega esta vesprada al trinquet de Vilamarxant i demà al de Pedreguer, on es disputen les partides de tornada de les semifinals del torneig. A elles es presenten quatre aspirants a obtindre el passaport per a la finalíssima del pròxim dissabte 29 d'abril a Pelayo. A tots els queda una bala. Només dos ho aconseguiran.
La identitat del primer finalista es coneixerà esta nit. Al trinquet de Vilamarxant (18.30 h. / Proximia) s'enfronten, de nou, el trio de José Salvador, Nacho i Guillermo (Vila-real) i el de Giner, Javi i Conillet (Pedreguer MasyMas). Un duel que arranca amb el favoritisme decantat en favor dels de la Plana, sobretot pel voluminós resultat de la partida d'anada a Dénia (60-25), ara fa una setmana. Ara bé, cal llegir la lletra menuda d'aquella victòria abans de donar per tancada la semifinal. El trio de la Marina tornarà a comptar amb el seu rest titular, Giner, després d'unes setmanes de baixa per problemes musculars a les cames. Al mateix temps, Javi ha pogut aprofitar esta setmana per a guanyar ritme després de molts dies parat per la seua lesió, de la qual es va recuperar amb el temps just per entrar en la semifinal. Amb tot, l'equip de Pedreguer pot adaptar-se millor a un trinquet com el de Vilamarxant, de dimensions més reduïdes que el de Dénia, per a plantejar altre tipus de partida.
D'altra manera, el trio de Vila-real ho té molt de cara per a segellar la classificació. José Salvador, Nacho i Guillermo fa temps que han posat la velocitat de creuer i han conformat un trio que sembla indestructible. A la solidesa de José Salvador, 'in crescendo' durant el campionat, es suma l'alt nivell de Nacho i l'oportunisme de Guillermo, més equilibrats en la canxa que en l'inici de la Lliga.
Ara bé, la pilota pot ser capriciosa. Molt. En este sentit, cal recordar que l'última derrota del trio de Vila-real va ser, casualment, davant del trio de Pedreguer MasyMas. I, per acabar-ho d'adobar, es va produir al mateix trinquet de Vilamarxant (60-55). Si es repetira este marcador, la semifinal hauria de decidir-se per una pròrroga de desempat al millor de tres jocs (el que guanye dos s'emporta la victòria). Una porta oberta a l'esperança per als de Giner, obligats a donar-ho tot des del primer quinze.
D'altra banda, demà dissabte serà el torn de l'altra semifinal. Serà a partir de les 18.30 h. al trinquet de Pedreguer. Allí aterren, sense paracaigudes, Puchol II, Álvaro i Hilari (La Pobla de Vallbona). Venen de caure 60-45 davant Marc, Pere i Monrabal II (Montserrat) a la Pobla. De sobte, la preferència de la càtedra sembla que assenyala els de la Ribera, classificats per a l'eliminatòria en les últimes jornada. Els de Marc són un poc més favorits perquè, entre d'altres coses, el dissabte van rendir a un excel·lent nivell a la Pobla, amb un Pere decisiu, i perquè les característiques del trinquet de la Marina podrien adaptar-se com un guant a la forma de jugar d'este trio pegador.
Tanmateix, el número u de l'escala i corda no sap el que es lliurar les armes sense anar a la batalla. No serà per intentar-ho. Puchol II tractarà d'encapçalar la remuntada tirant de la joventut d'Álvaro i Hilari, amb ganes de refer-se una setmana després. El premi és entrar en la final. Siga com siga, igual que en Vilamarxant, només una victòria dels de la Pobla de Vallbona donaria pas a un desempat no apte per a cardíacs.
Pelayo, la catedral, espera als dos millors equips, el pròxim dissabte 29 d'abril, per a la cerimònia de coronació: la final de la Lliga CaixaBank d'escala i corda. Per a estar allí, només queda una bala per disparar.