"Eixe xiquet jugarà a pilota", afirma, entre cabotades d'assentiment, un d'eixos aficionats entesos en la matèria que nodreix cada dilluns l'escala del trinquet Miguel "Canya I" de la Pobla de Vallbona. El "xiquet" acaba de signar un rebot a dos dits de terra que ha desembocat en un quinze, l'enèsim, per al seu equip. Una jugada de talent, una flamerada de capacitats físiques i tècniques, premiada amb els calorosos aplaudiments dels espectadors, molts d'ells vinguts des de Riba-roja expressament per a vore'l en acció. I és que una de les grans qualitats de Mario Casades (Riba-roja, 21 anys), el "xiquet", és la seua connexió amb la gent del seu poble i del seu club, amb ganes de disfrutar d'una figura pròpia en el trinquet.
La jugada, una de les tantes que Mario va protagonitzar ahir durant la partida de la Lliga 2 d'escala i corda a la Pobla, descriu el potencial d'un escaleter modern, àgil, estètic i pegador, ajudat pels seus 1,85 metres d'alçada i els vora 80 quilos de pes. Amb només 21 anys, l'evolució de Mario ha estat evident al llarg dels últims temps. Finalista de la Copa 2 en 2022 i recuperat d'unes molèsties després d'un mes de baixa, és ara un dels principals favorits a la Lliga 2. De fet, acompanyat per Héctor de Laguar al mig i Javier de Montserrat a la punta, el de Camp de Túria comanda un trio que ha sabut encadenar tres victòries en les tres primeres jornades lligueres, disputades als trinquets de Vilamarxant, Guadassuar i Pobla de Vallbona. En elles, cap equip els ha fet més de 40 tantos. Amb tot, i a falta de tres jornades per a la conclusió de la fase regular, l'equip de Mario ja ha presentat la seua candidatura oficial al triomf en la competició.
Sobretot perquè ahir a la Pobla de Vallbona no tenia davant un rival qualsevol. Els germans Palau, Julio i Guillem, amb Carlos de Genovés al mig, formen un trio sòlid i compacte, sense quasi "fallo", difícil de guanyar. Amb dues victòries en el caseller i amb un Julio Palau molt entonat, ahir van saber mantindre la partida viva amb un entretingut intercanvi de colps fins a l'últim i definitiu tram de l'encontre. Va ser quan Mario, ben acompanyat per Héctor i Javier, va canviar de marxa per arribar al 60-40 final sense massa patiment.
En dues setmanes, el dilluns 10 d'abril, Mario, Héctor i Javier tornaran a la Pobla de Vallbona, de nou amb molta gent de Riba-roja a l'escala, per a disputar la seua següent partida de Lliga 2. Serà davant el trio de Diego, Bueno i Muedra II. Un duel atractiu i que despertarà expectació. Cal recordar que, fa unes setmanes, es va haver d'ajornar el desafiament anunciat entre Mario i Diego, dos dels restos més prometedors de l'actual circuit de pilotaris joves. Serà una partida per a disfrutar del nivell d'estos "xiquets" que, com diria l'aficionat de la Pobla, "jugaran a pilota".
DIJOUS, EN PELAYO
La Lliga 2 d'escala i corda continua demà dijous al trinquet Pelayo de València (18.00 h.) amb la partida que enfronta el trio d'Adrián II, Hilari i Efrén amb el de Pablo de Borriol, Monrabal II i Álvaro Mañas. En la que serà la seua segona partida en el torneig, l'equip d'Adrián II necessita sumar un punt, com a mínim, si no vol quedar despenjat en la classificació després de la derrota inicial davant Mario, Héctor i Javier. D'altra banda, el conjunt de Pablo, amb 2 punts, té més marge de maniobra en la classificació, però també està obligat a puntuar per a mantindre's en posicions de semifinals. La setmana acabarà, el diumenge 2 d'abril, amb la partida al trinquet de Dénia (11.30 h.) entre l'equip de Julio Palau, Carlos i Guillem Palau i el de Carlos Donat, Conillet i Marc.