L'Individual d'escala i corda - Trofeu President de la Generalitat comença esta vesprada al trinquet de Sueca amb la primera prèvia. En joc està la classificació per als huitens de final del campionat, el qual presenta algunes novetats en esta edició. La principal és que, enguany, els quarts de final es disputaran amb un format de lligueta i amb dos grups. El que ja no és novetat és que tots els pronòstics assenyalen a Puchol II com a favorit màxim al títol (seria el seu sisé en els últims huit anys). Això sí, atenció als Marc, De la Vega o Pere Roc II. Saben el que és jugar la final i volen tornar a ella. Estos són els 16 pilotaris que inicien la lluita pel títol més preuat de la temporada.
Héctor Miguel (Sueca, 22 anys)
La genètica, al final, sempre acaba per imposar-se. Probablement per això, Héctor de Sueca exhibeix en el trinquet el mateix caràcter batallador de son pare, Adrián de Sueca. Sense un físic massa imponent, sense la força ni l'estil d'altres companys de generació, Héctor s'ha guanyat estar on està per la seua combativitat i per esprèmer al màxim les seues condicions. Jugador intel·ligent i sacrificat, és l'actual campió de la Copa 2. A més a més, comença el campionat a casa, al trinquet de Sueca, on es multiplica i es transforma en positiu, davant un altre jugador jove, Diego d'Onda. La partida es disputa esta vesprada.
Diego López (Onda, 19 anys)
La trajectòria de Diego és la d'un meteorit. El jove d'Onda (el benjamí de la competició) s'ha guanyat, gràcies a les seues actuacions sobresalients les últimes temporades, una presència regular en el trinquet professional. D'aparença enganyosament fràgil, Diego és un jugador amb una pilotada violenta, amb molts recursos tècnics i amb l'actitud pròpia dels campions. No s'arruga davant cap rival. La seua joventut, treballada en les vesprades del dia a dia, és més una virtut que un hàndicap. És la gran esperança dels aficionats de les comarques del nord, ansiosos per tindre un pilotari entre els millors del mà a mà. S'estrena davant Héctor de Sueca, esta vesprada a Sueca.
Adrián Celda "Adrián II" (Museros, 22 anys)
Un altre rest marcat per l'herència familiar. Amb la passió per la pilota inculcada des de menut gràcies al seu pare (Adrián de Museros), Adrián II és un jugador amb moltes maneres i una pegada notable. La seua progressió en els últims temps és evident. De fet, eixe creixement esportiu li ha valgut, per exemple, per a classificar-se per a les semifinals de la Lliga 2 d'escala i corda i per arribar a la prèvia de l'Individual amb opcions de clavar el cap en els huitens de final. Brau i difícil de tombar, Adrián II s'estrena en la competició demà dissabte al trinquet de Pedreguer davant Guillermo.
Guillermo Alandes (El Puig, 28 anys)
Un dels tres mitgers que provarà fortuna en l'Individual. No està entre els favorits per a passar a la lligueta de quarts de final, però serà un rival complicat de guanyar per a qualsevol rest que es relaxe. Guillermo és un lluitador nat, impulsat per la il·lusió de superar-se en cada partida. Eixa força mental, sumada a la seua duríssima pegada, el fa un jugador difícil de batre en les partides que troba el punt d'inspiració. El seu palmarés, ampliat durant els últims tres anys (campió de Lliga, finalista de la Copa, finalista de la Copa 2...), és el d'un jugador amb experiència en moments decisius i transcendents. Jugarà la prèvia demà, a Pedreguer, davant Adrián II.
Víctor Bueno (Meliana, 32 anys)
En 2018 va acaronar la final del mà a mà. Quan tenia Val per a ser finalista de l'Individual, va enviar la pilota a la galeria. Però va caure i el somni es va esfumar. Malgrat estar acostumat a jugar a la punta en les grans competicions, el de Meliana és un bon manomanista i ho demostra cada any. De fet, la temporada passada va posar-li les coses molt difícils a Giner en quarts de final. Hui per hui, és un dels mitgers amb més capacitat per abastar tota la canxa, amb una formidable forma física, un bon domini de l'esquerra i el rebot. Altre que porta adherit l'esperit guerrer i que mai es rendeix. La competició li deu una alegria. Debuta el dilluns 22 de maig a la Pobla de Vallbona davant Álvaro Gimeno.
Álvaro Gimeno (Massalfassar, 25 anys)
Després de proclamar-se campió de la Lliga CaixaBank, Álvaro s'ha llevat de damunt la pesada llosa que arrosseguen les promeses del trinquet. El de Massalfassar ja no és cap projecte de jugador, ara ja és un pilotari contrastat. Si no es deixa dominar per les emocions i evita caure en la trampa de l'eufòria, Álvaro pot ser un dels mitgers que oferisca batalla en el mà a mà. Té moltes cames i és valent. Necessita agafar el lloc i prendre el pols a la competició. No té res a perdre i passar als quarts de final seria tot un èxit per a seguir encadenant bones notícies. Juga la prèvia el dilluns 22 de maig en la Pobla de Vallbona davant Bueno.
Carlos Donat (Alfarp, 23 anys)
L'any passat, la seua magnífica esquerra es va coronar en l'Individual sub-23. Enguany és hora de continuar creixent. El jove jugador del Marquesat arriba en plena forma física després de patir algunes molèsties musculars que no l'han deixat brillar en les semifinals de la Lliga 2. És un pilotari criat en el carrer de galotxa i que, per tant, es fa avant amb facilitat i juga a l'aire sense por. Si està traqnuil, podrà lluir la classe i la qualitat que té a les mans. La seua condició d'esquerrà, si la sap aprofitar bé, pot donar-li molts quinzes decisius en partides igualades. Debuta en la prèvia el dimecres 24 de maig davant Mario.
Mario Casades (Riba-roja, 21 anys)
Ho té tot per a conquistar, un dia, l'Individual. Mario és el prototip de rest modern, amb una planta majestusoa (1,86 metres d'alçada) i un voluminós catàleg de recursos tècnics. Potent, coordinat i atrevit en el joc, s'ha convertit en un pilotari segur de si mateix, fiable, capaç d'afrontar qualsevol situació en el trinquet. Demà es juga ser campió de la Lliga 2 després d'un inici d'any pràcticament immaculat. Una victòria el reforçaria, sobretot mentalment, per a començar amb bon peu en este mà a mà, en el qual s'examinarà, en la prèvia, davant Carlos Donat. Serà una de les partides més atractives d'esta ronda. Es juga el dimecres 24 de maig a Vila-real.
Marc Giner (Murla, 25 anys)
Amb els 25 recentment complits, podria ser este l'any de Giner. Per què no? El rest de Murla és un jugador ple de coratge que ha anat evolucionant amb el pas dels campionats. En cada torneig que juga és millor pilotari. En plenitud física i en l'edat perfecta, ja ha tingut temps d'experimentar el que suposa l'angoixa, l'ímpetu, l'emoció i la bogeria de l'Individual. La fortalesa psicològica i la presa de decisions correctes en el moment just seran les matèries que haurà d'aprovar en este nou test que separa els bons pilotaris de les figures. Comença en quarts de final, el divendres 26 de maig a Sueca.
José Salvador (Quart de les Valls, 24 anys)
La temporada passada va eixir creu. En una partida memorable contra Marc a Vilamarxant, la pilota i les galeries, sempre capricioses, no van voler que el rest de Quart de les Valls passara a la següent ronda. Amb eixe regust amarg del passat recent es presenta enguany a l'Individual un jugador més madur i més complet. Finalista de la Lliga després de tres mesos "in crescendo", José Salvador és ara un dels noms en les travesses per a les semifinals, fins i tot per a la final. Elegant, sobri, segur i un excel·lent rebotejador, Salvador domina les armes clàssiques del manomanista. Sobrat de motivació, necessita fer un pas endavant i creure's que està preparat per a guanyar. Arranca en quarts de final, el divendres 26 de maig a Vila-real.
Salva Palau (Alginet, 25 anys)
És una de les grans incògnites del campionat. Sense opció de jugar la Copa ni la Lliga (tampoc la Copa 2 ni la Lliga 2) a Salva Palau només li queda l'Individual per a reivindicar-se en una gran competició. La temporada passada va estar a prop de fer saltar pels aires totes les travesses quan va posar contra les cordes a Puchol II en Pelayo. Palau és un pilotari potent, amb una esquerra que dispara canonades de quinze, però que necessita calma en els moments importants de les partides. En el dia a dia ha guanyat en pausa i estratègia, rendint sempre a un gran nivell. Ara, però, ha d'adaptar-se als requisits del mà a mà i no deixar que l'excés de ganes de guanyar tiren per terra una partida equilibrada. Comença en quarts de final, el dissabte 27 de maig a Petrer.
Lluís de la Vega (Almussafes, 24 anys)
Sembla que porte tota una vida jugant el mà a mà, però encara no té els 25 fets. El rest d'Almussafes és un dels favorits per a plantar cara a Puchol II. Ho és per les seues indiscutibles facultats, pel seu domini de la modalitat, pel seu talent i per la fam provocada per les dues finals perdudes. De la Vega és un dels jugadors més estimats pels aficionats de la catedral i després de la seua polèmica absència al Mundial de Pilota es respiren en l'ambient les ganes que arribe a una tercera final. La gran pregunta és si la seua esquerra, demolidora en este tipus de tornejos, tornarà a aparéixer per a ser determinant. Amb ella, De la Vega és una màquina de fer quinzes. Debuta el diumenge 28 de maig a Benissa, en quarts de final.
Rodrigo Sebastià "Pere Roc II" (Benidorm, 30 anys)
Pere Roc II té comptes pendents amb l'Individual. Després de dues finals, l'última d'elles perduda per la mínima davant un gran Puchol II, el rest de la Marina Baixa és un dels pilotaris que trau el millor de si mateix en el mà a mà. Es fa gran, més gran encara. L'any passat, en Guadassuar, va caure eliminat després de realitzar una de les millors partides (almenys fins al tram final) que se li ha vist jugar en l'Individual. De fet, és un dels rivals més incòmodes per a Puchol II (el va eliminar en Vilamarxant en 2017). La seua esquerra, la seua valentia, el seu cor i les seues ganes de véncer el transformen en una amenaça constant. Després d'alçar la Lliga, la Copa i el Mestres, el mà a mà és l'únic torneig en deute amb Pere Roc II. Debuta el dissabte 3 de juny a Pedreguer, ja en quarts de final.
Álvaro Francés (Petrer, 26 anys)
En el mà a mà de finals de 2022 va arribar a disputar la final davant Puchol II, però no va poder tombar al rest de Vinalesa. Francés és, segons la càtedra, el jugador més elegant del circuit. Allò més difícil, el colp més complicat, és capaç d'executar-lo amb una senzillesa sorprenent i una efectivitat letal. Malgrat haver jugat molt bones partides (va eliminar Soro III en 2018) i arribar a les semifinals, l'alacantí sembla que encara no ha donat la seua millor versió en un Individual. Potser enguany, si es manté exquisit al dau i després es fa un pas endavant, siga el torn per a que altre jugador de Petrer, com Miguel, torne a assaborir la glòria del mà a mà. Debuta el dilluns 5 de juny a la Pobla de Vallbona, en quarts de final.
Marc Gimeno (Montserrat, 28 anys)
Individual i boda. Així podria ser l'inici ideal de l'estiu pel rest de Montserrat. Marc s'ha guanyat els galons en la canxa i, com a vigent finalista, és la principal alternativa a l'hegemonia de Puchol II. Sense que ningú li haja regalat res, el de la Ribera ha sabut reinventar-se per a afinar les seues prestacions. Del pilotari combatiu de pegada forta però descontrolada que era abans, ha passat ara a ser un jugador molt més seré que busca el quinze sense desesperar-se. Més pacient i tranquil, Marc és un rival dur, que mai s'esfonsa i no té desconnexions de la partida, regular i certer en el moment que ha de ser-ho. Ha crescut i ha millorat, el que cal saber és si prou com per a tornar a intentar-ho. S'estrena el dimecres 31 de maig a Guadassuar en la ronda de quarts de final.
Francesc Xavier Puchol "Puchol II" (Vinalesa, 31 anys)
Màxim favorit per a sumar la seua sisena corona individual i igualar al mític Genovés. Buscar punts febles al seu joc és missió impossible. El dau, el rebot, la volea, la col·locació... Només la tensió, la falta de concentració o algun dels imprevistos típics de l'Individual poden fer trontollar el seu rendiment. Tots els rivals el coneixen, és el jugador a batre, però això no fa més que impulsar la seua motivació. Molt més madur, més efectiu i, sobretot, més regular que quan va guanyar el seu primer Individual, Puchol II és el pilotari perfecte per a este campionat. La seua capacitat de patiment i de sobreposar-se a les adversitats ja han quedat comprovades en edicions anteriors. Ara bé, les partides no es guanyen fins que no es juguen. Debuta el dissabte 3 de juny a Pelayo.