El World Paella Day Cup ja ha proclamat al seu flamant guanyador que s'ha convertit en el millor xef internacional de paella. Es tracta del cuiner Joe W. Padilla Castro, natural de Puerto Rico, qui s'ha alçat amb el primer premi d'esta competició culinària en la qual han participat un total de dotze xefs provinents de països com el Japó, la Xina, Mèxic, França i fins i tot Unió dels Emirats Àrabs. Els dotze finalistes han presentat un gran nivell, amb versions particulars de la paella en el dia que s'homenatja este plat a tot el món.
Esta nova edició de la World Paella Day Cup, que s'ha celebrat en la pèrgola de La Marina de València, tenia el lema "Paella: un idioma universal", per a donar visibilitat a tot el que envolta este popular plat valencià i la seua importància en el món. La World Paella Day Cup és una iniciativa impulsada per l'Ajuntament de València, a través de la Fundació Visit València, al costat del Centre de Turisme de la Diputació de València, Turisme Comunitat Valenciana i Turespaña, amb la col·laboració de la D.O. Arròs de València, la Federació d'Hostaleria de València, Wikipaella i el Concurs de Paella Valenciana de Sueca.
En esta edició 2024 el jurat estava compost per Eric Gil, xef guanyador de la World Paella Day Cup 2022; Kohei Hatashita, xef guanyador de la World Paella Day 2023; Cristina Oliete, directora del Mercat Central; Raul Magraner, xef executiu del restaurant BonAire; i Maria Luisa Martín Tejera, professora i escriptora de la cultura del vi i l'alta gastronomia, aix com a membre del Comité de Gastronomia & Vins, de l'AEPEV.
Finalment, ha sigut el cuiner porto-riqueny Joe W. Padilla Castro qui s'ha fet amb el gran trofeu del certamen gràcies a la seua reinterpretació del plat més conegut de la gastronomia valenciana. Una paella que portava per nom "Paella de romanç entre ànec i ganduls" i que ha aconseguit conquistar al jurat. El segon premi ha sigut per a Miguel Ángel Castro, de Colòmbia, i el xef japonés Shingo Hinokio ha quedat en tercera posició.
"Enguany, el certamen s'ha celebrat en un entorn inigualable: La Marina de València, concretament en la Pèrgola, un espai que reflectix a la perfecció els valors que esta data representa. L'elecció d'este lloc no és casual; perquè esta data servix per a donar visibilitat a València com una ciutat saludable gràcies al seu clima mediterrani, la seua llum i la seua mar. A més, en 2024, València és Capital Verda Europea, i tant la paella com La Marina són emblemes d'esta capitalitat, i reflectixen el compromís de la nostra ciutat amb la sostenibilitat", ha apuntat la regidora de Turisme, Paula Llobet.
Immersió en la tradició de la paella
A més de cuinar, els concursants han gaudit d'una setmana plena d'activitats per a enriquir les seues tècniques i conéixer de primera mà les particularitats que influixen en l'elaboració d'una paella valenciana.
Aix, del 17 al 20 de setembre van tindre l'oportunitat de comptar amb el consell i entrenament de pilars de la gastronomia valenciana com són els cuiners Chabe Soler i Rafa Margós o Santos Ruiz; aix com visitar llocs de gran rellevància per a la gastronomia valenciana, com són els seus rebostos naturals, l'horta, l'Albufera o el Mercat Central.