L'escultura 'La xica del llac' torna al Mercat de Colón després de la seua restauració

L'emblemàtica obra La xica del llac, de l'escultor valencià Antonio Ballester Vilaseca (1910-2001), conegut com Tonico Ballester, ha sigut reinstal·lada en el Mercat de Colón després de completar-se les labors de restauració de la font que l'alberga. Durant este període, la peça va romandre custodiada en el Museu de la Ciutat. El trasllat i la reparació de la seua base han sigut gestionats pel Servei de Patrimoni Històric i Artístic mitjançant un contracte menor adjudicat a l'empresa Josearte S.L., amb un cost total de 2.675,93 euros. Paral·lelament, l'empresa municipal AUMSA ha finançat les millores i el manteniment de l'estany interior de l'edifici.

L'Ajuntament de València ha atés les peticions de la família de l'escultor, a través de la seua filla Ana Rosa Ballester, que havia sol·licitat una millor ubicació de 'La xica del llac' (1964). "La figura s'ha instal·lat sobre el massís enjardinat central de l'estany del Mercat de Colón, en un lloc més visible i protegida de la cortina d'aigua posterior. L'emplaçament definitiu és el més adequat, tant per al manteniment del got i la jardinera com per a la contemplació i conservació de la peça, tal com indiquen els informes tècnics municipals", ha declarat el regidor de Cultura, José Luis Moreno. Després dels treballs de recol·locació de la peça, s'ha reposat la placa que conté la informació de l'obra sobre la vora de la font, per la seua part interna, després de la barana i enfrontada amb l'escultura.

Tonico Ballester va començar el seu aprenentatge en el taller del seu pare, Antonio Ballester Aparicio. Va ingressar en l'Escola de Belles Arts de Sant Carles amb només dotze anys, on va conéixer a Francisco Carreño i Josep Renau, la influència dels quals es fa visible en la mescla d'art déco i avantguardisme de la seua obra, així com en el seu compromís polític. Després de ser empresonat i inhabilitat després de la Guerra Civil, es va exiliar a Mèxic. Va tornar a València des de Los Angeles (els EUA) en 1963.