Mundial de... pelota?
Sí, hay un Mundial de pilota. No es un Mundial de pilota valenciana, sino un Mundial de pelota a mano. Es decir, un campeonato en el cual participan selecciones de países o federaciones que juegan en su territorio a alguna de las muchas y varias modalidades de pelota a mano que existen en todo el mundo. Eso sí, la idea de crear este tipo de campeonato fue de los valencianos, de la mano de los belgas. Los contactos de la pilota valenciana con deportes similares que se practican fuera de nuestra geografía empezaron el septiembre de 1992, por una casualidad y gracias a la iniciativa de la Sociedad Pelotari de Godelleta. En aquel año se estableció una relación con el club belga de Soignie, uno de los jugadores del cual, casado con una hija de valencianos de Xàtiva emigrados a Bélgica a principios de los años sesenta, conocía y admiraba la figura de Paco Cabanes, "Genovés".
Después las primeras reuniones con los belgas, la Federació de Pilota Valenciana se integró en la Confederación Internacional de Pelota a mano (CIJB). Poco después, en 1993 se organizó un torneo internacional en tierras valencianas, una copa de Europa oficiosa, el nombre de la cual se asemejaba al del torneo más importante del rugby europeo: "Torneo Cinco Naciones". Pelotaris provenientes de Francia, Italia, Bélgica, Países Bajos, además de los valencianos, se enfrentaron en una competición que acabó con victoria de la selección valenciana, compuesta por Tonico de Murla, Florencio de Altea, Grado, Genovés, Sarasol I, Sarasol II y Pigat.
A partir de aquel momento, el movimiento internacional, con el impulso de empresarios cómo José Luis López, ha ido creciendo y desarrollándose, celebrando campeonatos mundiales y de Europa de manera regular y ampliando el abanico de equipos participantes. Este año el Mundial, en su décima edición, vuelve a casa nuestra después de celebrarse en suyos cómo Francia, Bélgica, Holanda, Italia, Argentina, Ecuador o Colombia.
Cómo se juega?
El Mundial es un campeonato que se disputa a cuatro modalidades de pelota a mano. Tres de ellas son fijas en todas las ediciones del torneo: el juego internacional, les llargues y el one wall. La cuarta modalidad, en cambio, es variable. La sede organizadora tiene el derecho de escoger una modalidad propia y, en este caso, se ha elegido el frontón valenciano.
Cada una de las modalidades de juego tiene una cancha diferente, unas reglas propias y un número de jugadores determinado. El juego internacional, el frontón y el one wall tienen categoría masculina y femenina, mientras que les llargues tienen una categoría única.
Puedes consultar las reglas de cada modalidad aquí.
El premio para la selección que se imponga en cada modalidad de juego es la obtención de 3 puntos. El segundo clasificado sumará 2 y el tercero 1 punto. Finalmente, una vez haya acabado la competición en todas las modalidades, la selección que más puntos haya cosechado en todo el campeonato será la que se proclamo campeona absoluta del Mundial de pelota.
Qué selecciones participan?
Un total de 19 países estarán representados en el Mundial de Alzira. Además de la selección valenciana, también habrá jugadores de Francia, Inglaterra, el Ecuador, Bélgica, el Paraguay, Argentina, los Países Bajos, el País Vasco, México, Costa Rica, Puerto Rico, Portugal, Italia, los Estados Unidos, Venezuela, Colombia, Uruguay y Quebec. En total, más de 200 deportistas que disputarán 140 partidas.
Donde se juega?
La sede del X Mundial de Pelota es Alzira, capital de la Ribera Alta. Los enfrentamientos tendrán lugar al polideportivo al Campo de Deportes Venecia, el Complejo Deportivo Pérez Puig, el Recinto Ferial y la plaza de la Generalitat, en pleno centro del municipio. La entrada para los espectadores es libre y gratuita.
Cuando se juega?
El Mundial arranca el próximo lunes 27 de marzo con la ceremonia inaugural y finalizará el sábado 1 de abril con la disputa de la final de llargues en la plaza de la Generalitat de Alzira. Esta partida será retransmitida por À Punt en directo. El calendario de todas las modalidades se puede consultar aquí.
Cuáles son las opciones de la selección valenciana?
La selección valenciana es la vigente campeona después de imponerse en el Mundial de Pasto (Colombia) en 2017. De nuevo, el equipo de Vicent Molines es considerado cómo uno de los favoritos por su potencial en la modalidad de llargues, la figura de Sacha en one wall, la adaptación de los pelotaris valencianos y valencianas al juego internacional y la ventaja de jugar, este año, al frontón valenciano. A pesar de todo, el combinado de Bélgica es siempre un rivale complicado de batir por su competitividad, sobre todo en las modalidades de juego internacional y juego a llargues. Los vascos y el equipo de México también plantarán batalla en el frontón y el one wall. Con todo, la selección valenciana está conformada por:
Categoria femenina:
Victoria Díez Sanjuán (València, 21 anys)
Mar Giménez Gascó (Bicorp, 22 anys)
Ana Puertes Espadas (Beniparrell, 23 anys)
Amparo Martí Palanca (Moncada, 23 anys)
Irene Badia Peris (Massamagrell, 19 anys)
Mónica Moya Caballero (Massamagrell, 28 anys)
Categoría masculina:
Francesc Xavier Puchol Cataluña “Puchol II” (Vinalesa, 31 anys)
Rodrigo Sebastiá Alonso 'Pere Roc II' (Benidorm, 29 anys)
Nacho Chacón Dalmau (Beniparrell, 34 anys)
Marc Giner Giner (Murla, 24 anys)
Josep Roig Oliver “Conillet” (Orba, 26 anys)
Sacha Kruithoff Perelló (Orba, 25 anys)
Víctor Bueno Gimeno (Meliana, 32 anys)
Diego López Fernández (Onda, 19 anys)
José Luis Calvo Segura (Benidorm, 23 anys)
Adrián Benito Toledo (Quart de Poblet, 32 anys)
Carlos Salelles Sorolla "Salelles II" (Oliva, 21 anys)
