La rehabilitación integral del Mercado Municipal del Grau comenzó a principios de 2019 tras permanecer muchos años en desuso y abandono. Con el objetivo de convertir el espacio en un punto de referencia en la ciudad de Valencia cuanto antes, las obras se iban a llevar a cabo en menos de un año; sin embargo, la inauguración aún no ha podido celebrarse por contratiempos que surgieron durante la reforma.
Algunos problemas estructurales resultaron ser más importantes de lo que se había previsto inicialmente y, además, se localizaron grandes piezas de amianto que han tenido que ser retiradas. Tras casi 4 años desde que se iniciaron las obras, el Mercado del Grau está a punto de abrir sus puertas para cumplir su cometido: volver a ostentar el título de ser el mercado más moderno de Valencia.
Con más del 70% de las obras finalizadas, el Mercado del Grau cuenta ya con todas las columnas de hierro forjado instaladas y con el tejado ya cubriendo el recinto. La fase final, que consiste en poner el suelo, la iluminación y la ventilación, aún está pendiente de finalizar pero avanza a buen ritmo.
Tradición y dinamismo
La reconstrucción y reapertura del Mercado del Grao espera ser un motor económico potente para la zona tras años de deterioro.
El proyecto, diseñado por el arquitecto José María Tomás tras ganar un concurso promovido por el Ayuntamiento de Valencia, pretende potenciar la vida social y comercial del barrio mediante un espacio revitalizado y abierto.
El Mercado del Grao, el espacio comercial más antiguo de la ciudad de Valencia, mantendrá la arquitectura original de 1902; pero con la incorporación de nuevos elementos. Mediante una fachada acristalada se podrán ver desde fuera los nuevos espacios, entre ellos cinco zonas ajardinadas que albergará el mercado en su interior formadas por naranjos, olivos, romero y lavanda; como homenaje a la agricultura mediterránea. Además, la nueva sala polivalente construida para el uso del barrio estará plenamente disponible para los vecinos de la zona incluso fuera del horario comercial.
En principio, la zona comercial contará con 19 paradas de venta de productos frescos de la tierra, entre ellos 4 de los antiguos negocios que tuvieron que trasladar su actividad a otros mercados municipales al inicio de las obras de rehabilitación. En este caso, será el Ayuntamiento el que costee sus paradas de venta. Por lo contrario, el resto de los vendedores que quieran instalarse tras las obras deberán financiarlo por sí mismos.
Las instalaciones del mercado del Grao podrían ofrecer también un espacio destinado al intercambio de libros de lectura a fin de fomentar las visitas y el consumo local, además de acercar la cultura a los vecinos.
Regeneración del espacio urbano y sostenibilidad
Con un presupuesto total previsto de 432 mil euros, el proyecto del Mercado Municipal del Grao también incluye actuaciones de regeneración del espacio urbano en las calles circundantes al recinto. Aunque en un principio solo estaba prevista la peatonalización de la plaza del Mercado Nuevo se ha optado finalmente por configurar un espacio completo para los vecinos del barrio que fomente la interacción y resulte atractivo. Para ello, la reurbanización del entorno se llevará a cabo en la calle Abastos, plaza del Mercado Nuevo, calle Cristo del Grao, calle José Aguirre y plaza Conde de Pestagua.
La intervención en el entorno es uno de los proyectos que el Ayuntamiento de Valencia ha presentado para optar a la financiación mediante los fondos europeos Next Generation de reconstrucción post-covid. Además, se baraja la posibilidad de instalar placas solares mediante estos fondos para permitir el autoconsumo energético en el Mercado del Grao.
De esta forma, se reinventa el concepto de mercado con un nuevo modelo que, además de ser un punto de encuentro para el barrio, ofrecerá productos de calidad y cultura; de una forma sostenible y respetuosa con el medio ambiente.