Valencia Basket abre un periplo de tres partidos en cinco días recibiendo en la Fonteta al Iberostar Tenerife en partido correspondiente a la jornada 23 de la Liga Endesa (domingo 18, 18:00h, Fonteta, Movistar Deportes 1). El equipo taronja tratará de defender su buena dinámica en casa en esta competición (donde encadena nueve triunfos seguidos) ante un rival al que ha ganado en los últimos trece enfrentamientos en la Liga Endesa (incluyendo el partido de la primera vuelta en Tenerife por un marcador de 67-70) pero que le eliminó hace un mes en los cuartos de final de la Copa del Rey Gran Canaria 2018 al llevarse el triunfo el equipo aurinegro por 72-79. Este encuentro supone el regreso a la acción del base Sam Van Rossom, ya recuperado menos de dos meses después de la lesión en la espalda que se produjo ante el Khimki Moscow Region. El entrenador Vidorreta contará para este encuentro con doce jugadores profesionales ya que el alero Fernando San Emeterio se perderá su segundo partido consecutivo por el esguince en el tobillo derecho que sufrió el pasado domingo y une su ausencia a la del lesionado de larga duración Antoine Diot. Valencia Basket ocupa actualmente la tercera posición de la Liga Endesa con un balance de 15 victorias y 7 derrotas.
Iberostar Tenerife llega a la Fonteta a un partido de distancia del corte para estar en el Playoff que marca el MoraBanc Andorra con trece triunfos y tras caer eliminado en los octavos de final de la Basketball Champions League al perder en casa ante UCAM Murcia el pasado miércoles. Aunque los precedentes dicen que el equipo canario no gana en la Fonteta desde 1989, se impuso con justicia en el último enfrentamiento entre ambos equipos en la Copa del Rey. En un duelo entre dos de las mejores defensas del campeonato, el equipo aurinegro cuenta en sus filas con uno de los jugadores que más impacto están teniendo en la Liga Endesa en su primera temporada, el alero polaco Mateusz Ponitka, y tres miembros con pasado taronja como el entrenador Fotis Katsikaris, el base Rodrigo San Miguel y el pívot Mike Tobey. El equipo aurinegro no ha dado de alta para la Liga Endesa a Josh Akognon pese a que ya jugó el miércoles en competición europea, sigue en la plantilla activa el sueco Tobias Borg y mantiene la ausencia del lesionado Richotti.
Vidorreta analiza el partido
El entrenador del Valencia Basket señalaba tras la sesión de entrenamiento de la mañana del sábado que “espero un partido muy duro, primero porque tenemos un muy buen equipo enfrente. Y que además ya nos ganó en la Copa del Rey. Estamos en una semana en la que estamos entrando jugadores y siempre esas semanas son complejas. Estamos reintegrando a Guillem, a Latavious, por supuesto a Sam Van Rossom. Y perdemos a Fernando. En este tipo de semanas se producen cambios de roles y todos tenemos que estar con mucha más concentración. Creo que hemos trabajado bien en los entrenamientos de ayer y de hoy y espero un rival que va a venir muy motivado porque los últimos resultados le han complicado la clasificación, de manera definitiva en Basketball Champions League y les ha puesto un poco más complicada su situación en Liga Endesa de cara al Playoff”.En un enfrentamiento entre dos de las mejores defensas de la Liga Endesa, Vidorreta señala que “nunca sabes lo que puede suceder, pero está claro que Iberostar Tenerife va a plantear un partido táctico, en el que como en el partido de Copa, van a tener muy ajustados todos nuestros sistemas y especialmente las características individuales de los jugadores, que es algo que tanto Fotis Katsikaris como los jugadores de su equipo están habituados a hacer. A nadie debería extrañarle que no fuera un partido de alta anotación, pero también es cierto que nosotros en casa estamos jugando con mucha confianza y que creo que vamos a dar una gran medida de nuestro juego porque veo al equipo en una línea claramente ascendente”.