Comer supone uno de los mayores placeres a los que puede acceder el ser humano. Para muchos, la gastronomía mediterránea es una de las dietas más enriquecedoras existentes, pero en ocasiones resulta complicado mantener una alimentación sana, libre tanto de restricciones como de excesos.
En nuestra comunidad autónoma, el 78% de la población considera que sus hábitos alimenticios son saludables. No obstante, la gran mayoría de expertos en nutrición discrepa sobre esto. De hecho, el Colegio Oficial de Dietistas-Nutricionistas de la Comunidad Valenciana (CODiNuCoVa) apunta, en su informe “¿Cómo comemos en la Comunitat Valenciana?”, que la alimentación de gran parte de los ciudadanos de la región se alejan bastante de lo considerado saludable.
Atendiendo a franjas de edad diferenciadas, se establece que los niños y los jóvenes son el grupo que cuenta con la alimentación peor valorada por los nutricionistas. En concreto, son los menores de 18 años los que comen de manera más insana. Según explica el estudio de CODiNuCoVa, los momentos del día en los que peor se alimentan los más pequeños son el desayuno y la merienda, puesto que tienden a consumir productos con una cantidad muy alta de azúcar, sal y grasas. El dato más alarmante es que algunos menores superan la media de azúcar recomendada para todo el día en una sola ingesta.
Se estima que este hecho ocurre por dos motivos diferenciados. Por una parte, el hecho de que sean los progenitores quienes se encarguen de la alimentación de sus hijos, lo que provoca que exista una falta de tiempo considerable para cocinar y planificar los menús diarios. A ello se suma la ausencia de educación alimentaria que existe en las familias, lo que se traduce en una peor calidad y una menor diversidad de los alimentos consumidos. Según CODiNuCoVa, los alimentos que más toman los infantes son la bollería y los ultraprocesados, artículos que requieren poca o ninguna preparación. Asimismo, los nutricionistas destacan una carencia notable de la fruta, la verdura, las hortalizas, las legumbres y el pescado en la dieta de los jóvenes.
Es pertinente subrayar, no obstante, la posible influencia de los precios en este hecho, puesto que los productos ultraprocesados suelen encontrarse a un precio más bajo que los frescos en las cadenas de alimentación. Y es que según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), los precios de los alimentos en los supermercados han subido un 38% a lo largo de los últimos tres años. En un contexto en el que la inflación está a la orden del día, ahorrarse unos euros en comida resulta una idea muy tentadora para la población, aunque ello suponga adquirir una dieta de menor calidad.
Pero no todos los grupos de edad se alimentan de esta forma. En la franja de los 30 a los 45 años, se ha observado recientemente un cambio en los hábitos alimentarios. Ha aumentado de forma considerable el consumo de verduras y hortalizas, al tiempo que se ha disminuido la ingesta de comida basura. CODiNuCoVa asegura que esto se debe a que se trata del colectivo que cuenta con más información, lo que ha derivado en la creación de conciencia sobre la relevancia de seguir una dieta saludable.
Por otro lado, aquellos que se encuentran entre los 45 y los 60 años son los que mejor comen. Los valencianos de este rango de edad optan por comprar productos más frescos, lo que pueden permitirse porque tienen un mayor poder adquisitivo. Esto resulta en una alimentación sana, variada y equilibrada.
Y, en cuanto a los más mayores, se observa a partir de los 60 una tendencia a la falta de interés y ganas de cocinar, lo que sin duda afecta a los hábitos alimenticios. Además, los problemas físicos derivados de la vejez también suponen un gran obstáculo para seguir una alimentación adecuada.
Las instituciones reaccionan: las propuestas para garantizar una dieta más saludable
Entre febrero y mayo de este año, la Conselleria de Agricultura, Ganadería y Pesca, gracias a la aportación del Fondo Europeo de Garantía Agraria, destinó un millón y medio de euros al reparto de fruta en 650 escuelas de la Comunitat Valenciana. Por otro lado, la Conselleria de Educación, Cultura, Universidades y Empleo ha ampliado recientemente el programa experimental ‘Alimentación saludable y sostenible’ para el curso 2024-2025. Con un presupuesto de 450 mil euros, sesenta centros de la autonomía (24 en Alacant, 7 en Castelló y 29 en València) contarán 7.500 euros para fomentar la ingesta de alimentos sanos en las aulas. Además de mejorar los hábitos alimentarios del alumnado, el proyecto busca hacer hincapié en la calidad de la dieta mediterránea a través del consumo de productos de proximidad y temporada.
CODiNuCoVa también ha aportado su granito de arena mediante la creación de la campaña ‘En Nutrición también son 3’, en la que se enseña a componer un plato equilibrado con los tres grupos de alimentos que necesita un organismo saludable.