«En València tenemos el orgullo de tener una de las Universidades Populares más antiguas de España. Este año hemos celebrado el 116 aniversario y nos satisface mantener vivos algunos de sus principios fundacionales que, además, están tan en sintonía con el feminismo, como son el pensamiento crítico, la defensa de la igualdad y el impulso de la participación social». El alcalde ha subrayado los fundamentos de la UP de València durante la apertura de las Jornadas Técnicas Nacionales de Universidades Populares de la Federación Española, FEUP.
Acompañado por la vicepresidenta de la Universidad Popular, Isabel Lozano, el alcalde ha tomado parte en el acto de inicio de estas jornadas especializadas, que se celebran en el Centro Cultural La Nau, de la Universitat de València, bajo el lema «Las Universidades Populares espacios feministas de vida y dignidad. Mujeres del siglo XXI».
Ribó ha destacado el respaldo del Gobierno municipal de València a «la construcción de las universidades populares como espacios feministas», y ha recordado cómo, desde el inicio del mandato, «hemos puesto el feminismo en el centro de la acción de la UP de diferentes maneras: la UP tiene responsabilidades asignadas en el último Plan Marco de Igualdad municipal (2018-19); tambièn se ha abierto un área específica de Feminismo e Igualdad dentro de la programación anual de cursos y talleres; y se ha formalizado la celebración anual del aniversario de la UP poniendo el foco en las mujeres, bajo los lemas «Elles pensen», en 2017; «Elles creen», en 2018; y «Elles qüestionen», en 2019, para conocer, impulsar y reconocer la aportación de las mujeres y el pensamiento feminista».
El acto de apertura de las jornadas ha contado con la intervención del subdirector general de Innovación y Calidad Educativa de la Generalitat, Josep Lluís Ribes Ros; la directora del Instituto de la Mujer y para la Igualdad de Oportunidades, Rocío Rodríguez Prieto; y la presidenta de la Federación Española de Universidades Populares (FEUP), Mónica Calurano Vellarino. Durante las jornadas se prevé inaugurar la Escuela Feminista Estatal Paca Aguirre.
El alcalde de València ha definido las universidades populares como «espacios para el crecimiento personal y social, y también espacios para la igualdad», y ha valorado «el papel de sus formadores y formadoras que, con enorme vocación, alimentan cada día el aprendizaje, la convivencia y la construcción de ciudadanía en nuestros centros».
Asimismo, ha destacado el alcalde el área de trabajo abierta en la Universidad Popular de València en conexión con la Capitalidad Mundial de la Alimentación Sostenible, CEMAS, que nuestra ciudad ejerció en el año 2017, y que ha dejado como legado, entre otras acciones e iniciativas, el futuro Centro Mundial para la Alimentación Sostenible, con el apoyo de la ONU y de la FAO. «La universidad popular no puede quedarse quieta porque en su sentido está el caminar con los tiempos y con sus gentes», ha concluido Joan Ribó.