La migraña es un enfermedad que padece algo más del 15% de la población europea. No consiste en un simple dolor de cabeza y sólo quien la padece llega a entender lo 'complicado' que es vivir con este tipo de enfermedad pues al no ser algo visible todavía crea mucha incertidumbre. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) esta enfermedad está reconocida como altamente discapacitante ya que obstaculiza la actividad diaria.
La migraña consiste en una dilatación de las arterias situadas en el cráneo, es la consecuencia de la activación de las fibras del nervio trigémino el cual transmite la sensibilidad de la cabeza. Éste tiene tres ramas y las fibras de la primera de ellas son las que rodean los vasos sanguíneos localizados en las meninges (constituidas por varias capas de tejido que recubren el cerebro) y son las estructuras que duelen.
El dolor de cabeza que produce es recidivante, pulsátil e intenso, generalmente localizado en un lado de la cabeza y que comienza de forma repentina si bien es cierto que dependiendo de los casos puede venir precedido de dolor ocular, molestias visuales, angustia, malestar general... nadie mejor que el que lo padece para conocerlo pues cada migraña es un mundo.
Días antes de una crisis de migraña, el enfermo puede notar síntomas de advertencia como podría ser algunos cambios como en el humor, en la visión, olfato u oído, dolor de cuello, bostezo incontrolado, nariz taponada... También se podría dar episodios de fatiga, sensación de ir a ralentí, ansiedad por consumir determinados alimentos como el chocolate. Incluso la migraña se puede dar con aura que se padece minutos u horas antes del ataque y consiste en síntomas visuales como ver puntos, destellos, rayos, imágenes fraccionadas o también disminución en el campo visual.
Los 'orígenes' de esta enfermedad todavía son desconocidos pero si se sabe que puede ser hereditaria, hasta en un 60% de los casos hay relación familiar, y que la mayoría de los pacientes son diagnosticados en edad temprana, también la sufren los niños y adolescentes. Ésta se da más en mujeres que en hombres, en una proporción de 4 a 1, sobre todo en edad fértil. También es normal que pueda desaparecer a partir de los 50 años. Los ataques de migraña son una de las causas más comunes de ausencia al trabajo o baja pues es un dolor incapacitante, impidiendo al enfermo realizar las actividades diarias en el momento que está sufriendo una crisis que pueden durar entre 4 y 72 horas produciendo no sólo dolor de cabeza sino otros efectos secundarios como parestesia, vómitos, fotosensibilidad, alteraciones a causa de los ruidos, olores... además la migraña empeora si el paciente está en movimiento por lo que la mayoría cuando la sufre acaba en cama.
Causas, tratamiento y prevención
Entre las causas que se pueden dar a la hora de padecer migraña se encuentran las hormonales, puede darse una crisis a consecuencia de la bajada de estrógenos que sufren las mujeres justo antes de la menstruación; el tipo de dieta que se siga pues existen alimentos que fomentan el dolor de cabeza, sorbe todo aquellos que contienen teramina (queso, nueces...), tomar bebidas alcohólicas, chocolate, café; factores ambientales como el estrés, cambios de presión atmosférica, angustia, preocupaciones varias, dormir poco o mucho según los casos... También por la realización de esfuerzos físicos, estímulos fríos, exposición a luces intensas, demasiado ruido ambiente, olores fuertes...Obviamente cada enfermo de migraña conoce mejor que nadie su cuerpo y sus episodios por lo que teniendo toda la información al respecto de la enfermedad, quien mejor puede informar es su propio neurólogo, puede aprender a vivir con el dolor de cabeza e, incluso controlarlo. También se pueden probar terapias alternativas como el Daith Piercing, basado según el doctor Thomas Cohn en la acupuntura auricular. A pesar de no tener una base científica muchos son los que aseguran que les ha ayudado. Practicar deportes como el yoga o el tai-chi también ayudan pues eliminan una de las causas, el estrés.
Dicen que si cuando se nota el inicio de la crisis te tomas un ca´fe puede incluso ayudar a frenar el dolo de cabeza. Una ducha en la que se alterne el agua fría y caliente en la cabeza también puede aliviar los síntomas. Sin embargo, una vez se decida tomar al medicación para la crisis es mejor hacerlo cuanto antes y 'encerrarse' en un lugar oscuro, sin ruidos y con una temperatura media para poder descansar.