L’Albufera es uno de los destinos más especiales de València y un punto de encuentro con la tradición y el pasado de la identidad valenciana, ya que jugó un importante papel en la economía y cultura de los municipios limítrofes hasta hace apenas unas décadas. Esta laguna volverá a recordar su pasado con nuevas exhibiciones de Vela Latina.
Se trata de regatas que atraen a multitud de personas hasta el lago, ya que se presenta como todo un espectáculo visual con estas llamativas y bonitas embarcaciones. Los “barquets albuferencs”, como se conoce a estas barcas, tienen un fondo plano y una longitud de cinco metros que permiten navegar por espacios estrechos como los canales y pasillos de vegetación típicos del entorno, con aguas que no son profundas.
Pero se les conoce como ‘Vela llatina’ por el tipo de vela, de forma triangular y dispuesta sobre el barco en una antena que cruza oblicuamente el mástil, normalmente situado en la proa, y que recorre longitudinalmente el casco.
Cuando estas embarcaciones valencianas llegan al lago desde sus canales, es cuando se puede observar la espectacularidad de estas exhibiciones, con las velas blancas surcando en el lago de la mano de sus tripulantes, muchos de ellos provenientes de clubes que se dedican a su conservación o de familias de municipios de la zona.
Así, la Federació Cultural Valenciana de Vela Llatina ha anunciado que las próximas exhibiciones son el 31 de agosto, a cargo de la Associacio de Vela Llatina d’Alfafar; el 14 de septiembre con la Associació Tradicional de Silla; el 15 de septiembre con la Comunitat de Peixcadors de Catarroja; y el 21 de septiembre de la mano de la Associació de Vela Llatina de Silla.
Los barcos saldrán de sus respectivos canales hacia l’Albufera de València en cada jornada y finalizarán así con el calendario de exhibiciones, que normalmente se realizan entre marzo y septiembre.
Para verlo en primera persona, se recomienda consultar cómo hacerlo con cada asociación de Vela Latina en función de la fecha deseada, pero también pueden verse desde espacios como el mirador de l’Albufera, otro de los lugares de moda de cada verano por sus atardeceres.
Una tradición que lucha por pervivir
La Vela Latina continúa ondeando en l’Albufera gracias al aprecio por esta tradición que, poco a poco, fue desapareciendo por la introducción de nuevas formas de propulsión por motor desde los 60. A partir de los 80, las agrupaciones locales de pescadores tomaron el pulso para que no desapareciese y fue en 2012 cuando se constituyó la Federació Cultural Valenciana de Vela Llatina, que agrupó a las entidades de cada municipio.
Esta unión dio sus frutos y en 2015 la Asociación de Vela Latina Els Peixcadors de Catarroja puso en marcha la primera escuela de navegación homologada con este tipo de velas y barcos, que hoy aprenden decenas de personas desde el Puerto de Catarroja. Además, en 2016 se consiguió la declaración de Bien de Interés Cultural (BIC) de esta actividad y técnica que constituye una de las manifestaciones más representativas y valiosas de la cultura y de las formas de vida tradicionales de los valencianos y las valencianas.