Cerca de 18.000 personas --2.000 más que en la anterior edición--han tomado este miércoles las calles del municipio de Buñol para teñirlas de rojo en su Tomatina "más internacional" desde la pandemia, con participantes de 18 nacionalidades.
Horas antes de dar inicio el festejo, miles de participantes disfrazados, con la camiseta de la 76 edición o vestidos de blanco se han congregado en los alrededores del centro de la localidad para calentar motores con la tradicional cucaña donde muchos de ellos han intentado, sin éxito, escalar para conseguir el preciado jamón.
A las 12.00 en punto se ha hecho sonar el 'chupinazo' con el que han comenzado a caer los primeros tomates que daban inicio a la tradicional fiesta que ha convertido las calles más céntricas del municipio en una batalla campal "sin igual".
Durante la fiesta, y al son de la música, los asistentes han coreado el nombre de la localidad y han pedido agua a los vecinos, que con mangueras y barreños se han encargado de refrescarles en este día de verano.
Tras el paso de los seis camiones, y con las calles rebosantes de jugo de tomate, los operadores de los servicios de limpieza han iniciado las tareas de saneamiento y limpieza de la calzada, ya que las fachadas siempre amanecen protegidas con lonas.
En concreto, según las cifras del consistorio, se han lanzado 150.000 kilos de tomate desde seis camiones que han circulado por las calles del municipio para cubrirlas de ese característico color rojo que cubre la población el último miércoles de agosto desde hace 76 años, un ritual pocas veces interrumpido: solo en 1957, por "problemas políticos" y en los dos años de la pandemia del coronavirus.
La alcaldesa de la localidad, Virginia Sanz, ha puesto en valor la buena aceptación de la fiesta que este año ha aumentado en 2.000 personas su participación y en la que la presencia internacional ha vuelto a cifras prepandemia con un total de 18 nacionalidades.
Entre ellos, destaca la asistencia de italianos alemanes, coreanos y australianos, estos últimos, "muy fanáticos de nuestra fiesta", ha precisado la primera edil.
PELÍCULA DE BOLLYWOOD
De hecho, prueba de la internacionalización a la que ha llegado la fiesta es la participación de un joven, de origen hindú, que ha explicado a Europa Press que la conoce porque la había visto en una película de Bollywood --'Zindagi Na Milegi Dobara', que significa 'Solo se vive una vez'-- y llevaba "mucho tiempo" queriendo asistir a un festejo que ha calificado de "increíble".
Entre los visitantes de otras partes de España se encuentra una joven de Zaragoza se ha mostrado "muy sorprendida" con la "locura" de esta batalla. "He vivido muchas fiestas, pero ninguna como esta", ha precisado.
Asimismo, un vecino de Murcia, que también era su primera vez en la fiesta, ha resaltado la "buena organización" y el "buen" trato de la gente. "Hay algún tomate que está un poco duro pero en general la gente se porta muy bien", ha apuntado, al mismo tiempo que ha señalado que, a pesar de que el agua está "un poco fría", lo había disfrutado "muchísimo".
"MUY PRINGOSA, PERO SEGURA"
La alcaldesa ha resaltado que se trata de una fiesta que levanta "mucha curiosidad" entre los asistentes por su "peculiaridad" y ha admitido que, a pesar de ser "muy pringosa", es también "muy segura y divertida".
Además, la Tomatina ha contado también con la presencia del president de la Generalitat, Carlos Mazón y del presidente de la Diputación de Valencia, Vicent Mompó, que han llegado a subir a los camiones desde los que se lanzan los tomates para vivir una experiencia "muy divertida", ataviados con la camiseta azul al igual que muchos de los asistentes.
"La alcaldesa me ha dicho si tenía lo que había que tener para subirme al camión. Y entonces no he tenido más remedio que decirle: 'aguántame el tomate'", ha bromeado Mazón, quien ha explicado que se ha subido al vehículo y ha tenido una sensación "espectacular".
El president ha expresado que se ha sentido "un privilegiado" al haber podido ir a Buñol a "disfrutar" de su fiesta y ha reconocido que ha acertado subiéndose a ese camión. "Pocas veces podemos demostrar el carácter abierto, alegre, acogedor, hospitalario, como símbolo de la Comunitat", ha subrayado.
DISPOSITIVO DE SEGURIDAD
El dispositivo de seguridad ha estado integrado por cerca de 200 efectivos pertenecientes a la Compañía de Requena, y con componentes de las diferentes especialidades de la Guardia Civil como Agrupación de Tráfico, Grupo de Reserva y Seguridad (GRS), Seprona, Grupo de Montaña (GREIM), Unidad de Helicópteros, Policía Judicial, Servicio Cinológico y GEDEX, Grupo de Información, Tráfico y Servicio Fiscal.
En relación con este dispositivo de seguridad, también desde la organización se coloca a una persona delante de cada uno de los seis camiones, que resulta "fácilmente identificable con chaleco violeta" por si algún participante siente cualquier tipo de amenaza, ha añadido la alcaldesa.
CONTUSIONES Y PROBLEMAS OCULARES
El centro de salud de Buñol ha registrado una actividad "normal" sin "grandes diferencias" respecto a días anteriores. No obstante, sí que han registrado varias atenciones en relación a la Tomatina por contusiones y por temas oculares, básicamente irritaciones, según han informado a Europa Press fuentes del departamento de salud de Manises.