La ingeniera en Telecomunicaciones
Nuria Oliver ha sido galardonada, esta semana, con el
premio Jaume I de Nuevas Tecnologías. La alicantina es cofundadora y vicepresidenta del Laboratorio Europeo de Aprendizaje y Sistemas Inteligentes (ELLIS) y ha realizado contribuciones científicas fundamentales en métodos de Inteligencia Artificial para modelar el comportamiento humano a partir de datos. Además, durante la crisis sanitaria, lidera un grupo experto en modelos epidemiológicos computacionales de gran precisión para recomendar intervenciones que contengan la propagación del virus.En palabras a
València Extra Oliver se ha mostrado agradecida y sorprendida por el premio. "Representó una gran sorpresa, no me lo esperaba y, obviamente, es un gran honor haber sido seleccionada para formar parte del grupo extraordinario de personas que han sido galardonadas estos años.
Lo afronto con un sentimiento de responsabilidad para seguir esforzándome en mi trabajo y ser merecedora de este galardón, con un sentimiento muy grande de agradecimiento con todas las personas e instituciones que me han apoyado, con las que he colaborado o trabajado, así como con el Ayuntamiento de València, que es el patrocinador del premio y, obviamente, con el jurado".
25 AÑOS DE TRAYECTORIA PROFESIONAL
Nuria Oliver cuenta con una trayectoria profesional de 25 años en los que ha buscado "
cómo modelar el comportamiento humano computacionalmente para que los ordenadores nos entiendan como un paso necesario para que puedan ayudarnos y, aprovechando todos esos modelos de muchos tipos de características humanas, desarrollar sistemas interactivos inteligentes".En ese sentido, ha desarrollado "todo tipo de proyectos", entre ellos uno de los primeros sistemas en el mundo para reconocer expresiones faciales, un sistema de reconocimiento de interacciones humanas, sistemas inteligentes en el teléfono móvil que detectan la apnea del sueño o ayudan a conseguir objetivos de ejercicio o un coche inteligente que predice la siguiente maniobra de un conductor.Además, desde el año 2008 trabaja en un "área adicional" en la que explora "
cómo aprovechar la gran cantidad de datos para tener un impacto social positivo a gran escala, ayudar a abordar algunos de los grandes retos", como iniciativas para fomentar la inclusión financiera en países en vías de desarrollo, detectar la pobreza, dar mejor respuesta ante desastres naturales o entender la propagación de enfermedades infecciosas como la gripe A, el ébola, la malaria o el coronavirus.
LUCHA CONTRA LA COVID-19
Esta experiencia
le ha permitido liderar un grupo de 20 investigadores, dentro del grupo de ciencias de datos, en la
lucha contra el coronavirus. "Como tenía esta trayectoria, cuando empezó la pandemia contacté con la Generalitat Valenciana y con el Gobierno Central con la idea de crear un equipo de expertos y expertas de la sociedad civil, de investigadores e investigadoras que, trabajando mano a mano con los tomadores de decisiones, pudiesen ayudar a que esas decisiones estuvieran basadas en el conocimiento científico".Un grupo de expertos que abarca cuatro grandes áreas:
modelado de la movilidad humana, en la que la Comunitat Valenciana ha sido piloto para medir el impacto de las diferentes medidas de confinamiento;
modelos computacionales para predecir la evolución de la pandemia bajo diferentes escenarios;
realización de una de las encuestas ciudadanas más grande del mundo (con más de 600.000 respuestas) que permite entender la percepción de la ciudadanía durante la pandemia; y un
prescriptor de medidas como sistema que, dada una cierta situación epidemiológica y un coste de las medidas, proponga hasta una decena de políticas públicas distintas que cumplan la condición de que, para un cierto coste, den lugar al menor número de casos. Esta última es una medida que ha formado parte de la competición "Respuesta a la pandemia" de XPRIZE,
desafío que ha ganado el equipo de Nuria Oliver a nivel mundial, siendo la primera vez que lo gana un equipo español.
LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL ES EL PRESENTE
Nuria Oliver defiende la importancia de la inteligencia artificial en nuestras vidas. "Tiene una importancia clave, está en el corazón de la cuarta revolución industrial que es en la que estamos inmersos y que está transformando todos los ámbitos de la sociedad". Según detalla la ingeniera alicantina, "
la inteligencia artificial está en todas partes, aunque la gente piense que es algo del futuro. Cuando sacamos el móvil para hacer una foto y un recuadro enfoca la cara, no hay un gnomo dentro del teléfono que lo hace, es cosa de la inteligencia artificial, igual como hablar con el coche o con un altavoz inteligente, o realizar compras por internet, tener recomendaciones de películas, de amigos… ¿Dónde no está la inteligencia artificial en nuestras vidas? El problema es que es invisible y que la imagen que tenemos es la de los robots, pero en realidad se trata del software que permite que haga cosas inteligentes".Oliver afirma que la llegada de la IA está transformando y va a transformar profundamente la sociedad, como en el mercado laboral. "Va a haber una gran semiautomatización de tareas en multitud de profesiones, al mismo tiempo de la aparición de nuevas tareas y nuevas profesiones. El reto que tenemos es como adaptarnos para que no se produzca un desplazamiento de profesiones que no puedan ser suplidas porque no tenemos personas con las capacitaciones necesarias para poderlas suplir, por eso es tan importante invertir en educación a todos los niveles".A este respecto, Oliver defiende que "
no hay que tenerle miedo al cambio que provocará la inteligencia artificial, pero hay que prepararse para él porque si no nos preparamos las consecuencias serán negativas". Más de una cincuentena de países en el mundo ya han desarrollado sus estrategias en relación a la inteligencia artificial, incluyendo España en diciembre de 2020 y la Comunitat Valenciana en noviembre de 2019. En el caso del territorio valenciano, se siguen tres pilares: una inteligencia artificial competitiva, inclusiva y que esté centrada en las personas y el planeta.
APUESTA POR EL TALENTO JOVEN
Durante el
anuncio de los premiados y premiadas de la presente edición de los Rei Jaume I, el president
Ximo Puig insistió en "financiar como es justo" a esta pata del estado del bienestar "que nos ha salvado de la pandemia y que nos salvará en el futuro: la ciencia y la innovación", haciendo especial hincapié en "
crear un plan que minimice la burocracia, que incentive la actividad investigadora y ayude a atraer y retener talento".En este sentido, Oliver considera que "la clave está en la ejecución de ese compromiso. En el ámbito de la inteligencia artificial Europa no es competitiva y nosotros nos encontramos dentro de Europa. Por ello creamos ELLIS, con el objetivo de atraer y retener al talento investigador excelente". Por ello, la ingeniera alicantina afirma que "
es muy acertado poner el foco en el talento porque las personas son las que cambian el mundo, el talento atrae a otro talento e invertir en las personas es la mejor inversión que se pueda hacer".
