Quedan 17 días para las Elecciones Municipales y sólo uno para que de inicio, al menos de forma oficial, la campaña política. En València las elecciones son particulares: estarán marcadas por el doble paso de las Generales y Autonómicas. Una de las tácticas de la candidata a la alcaldía por el Partido Popular, la torrentina María José Catalá, es el fichaje de 'independientes' para atraer votos fuera de los votantes habituales del PP. Entre esos 'independientes', como número 5, está Enric Esteve; Presidente de Lo Rat Penat que niega el hecho de la unidad lingüística, habla de quemar diccionarios, premia a un arzobispo homófobo y construye sin licencia en huerta valenciana protegida.
El pasado Primero de Mayo, día de los trabajadores, Català presentó su lista frente al Ayuntamiento de València. Prometió poner a València en el "primer lugar" de los índices de transparencia como hizo con Torrent al ser allí alcaldesa, aunque entonces la localidad compartía el primer puesto con otros siete municipios -ahora con 24- y València tiene un índice de 90 sobre 100. En la foto de campaña junto a ella, en primera fila, estaba Esteve.
Aunque se presenta como 'independiente', el candidato ha hecho en numerosas ocasiones declaraciones políticas en contra de Compromís y PSPV, fue concejal y teniente de alcalde en Meliana por el PP y vicepresidente tercero de la Diputació de València. Se trata de la época del caso Imelsa, en el que su nombre apareció vinculado a Alfonso Rus. Según detalló Levante-EMV, Imelsa llegó a pagar comidas a Esteve en 2006, que este cargó como gastos de representación a la empresa.
"Traición"
Desde la entidad que preside desde hace ya 23 años, Lo Rat Penat, defiende las llamadas 'Normes del Puig', normas lingüísticas fundamentadas en una supuesta diferenciación idiomática entre el valenciano y el catalán. Algo también compartido por Català pero no por la ciencia, historiadores, universidades e incluso el Tribunal Constitucional, pese a que se declara "constitucionalista".Una de las polémicas más sonadas con Esteve como protagonista fue en febrero de 2014. Entonces la Acadèmia Valenciana de la Llengua (AVL), la entidad encargada de la norma valenciana y creada en su día con el apoyo del PP y PSPV, sacó una nueva edición del diccionario normativo. El presidente vio en este nuevo diccionario un nuevo ataque 'catalanista' más y tildó a la academia de "Institut d'Estudis Catalans". Aseguró que era una "traición" y que "lo mejor" que se podía hacer "con el Diccionario de la AVL es quemarlo en las Fallas".
"Imperio gay"
En octubre de 2016 la entidad dio el premio 'Crit Valencià de l'any' al cardenal Cañizares. Un premio que Lo Rat Penat otorga a los que, a su juicio y siempre con la exclusión de aquellos que cree 'catalanistas', defiende las tradiciones e intereses valencianos. En la entrega del premio, la institución aseguró que "Don Antonio tiene un carácter valenciano" y que "es un defensor de todas aquellas entidades que apoyan lo valenciano, como Lo Rat Penat". Para la entidad no pondera dentro de los intereses ni valores valencianos sus declaraciones homófobas y machistas realizadas sólo cinco meses antes del premio.Cañizares, en una misa, alertó contra el supuesto "imperio gay y ciertas ideologías feministas" que, a su juicio, se sitúan en contra del "bien precioso de la familia cristiana". Aseguró, además, que desde el Consell se promueve la "ideología de género", tal y como Vox defiende hoy. Este cardenal no ha cambiado su visión homófoba y calificó la Ley LGTBI valenciana de "liberticida, estalinista y dictatorial".
Esteve también ha estado vinculado a temas judicializados. A finales de mayo de 2018 la Justicia ordenó derruir un paellero y una piscina construidos en su chalé familiar. Pese a que él y Lo Rat Penat se declaran fieles defensores de la cultura e identidad valenciana, en dicho chalé se realizaron esas dos construcciones sin licencia y en suelo no urbanizable de especial protección, catalogado dentro de suelo protegido de l'Horta valenciana.