Si hablamos de proximidad, calidad y productos frescos y de kilómetro cero, sin duda, pensamos en los mercados municipales, espacios que no solo son esenciales para la dinamización de la economía local, sino que han estado siempre al lado de la ciudadanía, incluso en tiempos de pandemia. Y es precisamente en el mercado municipal de Alfafar donde quedamos con Amparo Sanjuán, concejala de Mercados, para hacer balance de cómo ha afectado la actual crisis sanitaria a este sector.
"En los primeros días de la pandemia, la gente se tiró a las grandes superficies, pero pasaron los días, y gracias al trabajo en redes que hicimos, a través de la página de Facebook ‘Alfafar Comercial’, los vecinos y vecinas se dieron cuenta que podían contar con el mercado. A partir de ese momento, la gente empezó a comprar hasta el punto que, un día, tuvimos que poner a personal municipal para controlar el aforo. Además, pusimos a disposición el teléfono del mercado para que pudieran hacer los pedidos. Pasados los momentos más duros de la pandemia, mucha gente se ha quedado", cuenta Sanjuán.
Así, mientras recorremos sus pasillos – ahora adaptados con las medidas anticovid – Amparo explica que esta crisis también ha afectado a algunos comerciantes. "Algunos puestos han tenido que cerrar por diferentes circunstancias, pero estamos peleando para que se vuelvan a llenar. De hecho, ya tenemos carnicería, contamos con un servicio de manicura y estamos pendientes de que abra una peluquería. Todo supervisado por salud pública".
Respecto a las ventas, "sigue habiendo actividad, pero es cierto que esta pandemia ha paralizado todas las acciones de dinamización que llevábamos a cabo como las Shopening Night, que eran todo un éxito, el Bibliomercat, el Mercat en Viu… Había gente que nunca había entrado al mercado y que, gracias a estas actividades, entraron y se quedaron".
Por eso, está convencida de que el mercado de Alfafar está cogiendo impulso. Desde que en 2011 se puso al frente de esta concejalía supo que "había que hacer ruido". Empezaron con actividades para los más pequeños, pero pronto se arriesgaron con otras iniciativas que lograron el objetivo: atraer al consumidor para que conociera los productos… ¡y qué productos! Amparo Sanjuán lo tiene claro: "el mercado puede competir en calidad y en productos frescos. Son ellos mismos los que eligen los productos que luego venden. Eso no se encuentra en las grandes superficies".
Para la concejala, la apertura por las tardes sería bueno para atraer a nuevos clientes – en la actualidad solo abren los viernes por la tarde –. Sin embargo, no es algo que se haya puesto encima de la mesa, al menos por el momento. Eso sí, ya se está trabajando para la puesta en marcha de alguna acción para fomentar la campaña de Navidad, cumpliendo con todas las medidas sanitarias.
"Hay que pelear, involucrarse mucho y dedicarle muchas horas para que el mercado tire para delante" porque, explica, "nuestro objetivo es que no solo sea un mercado, sino que se reinvente y llenarlo de actividad, de vida". Por eso, Amparo Sanjuán, compradora asidua del mercado municipal de Alfafar, invita, a los vecinos y vecinas que todavía no lo conocen, a que lo descubran, prueben los productos y sientan la cercanía en el trato. "Son instalaciones cómodas, los productos son de primera calidad y a precios muy buenos y, además, este lugar tiene mucho encanto".