El maravilloso enclave en el que se encuentra la población de Catarroja hace por méritos propios un lugar de peregrinaje para los amantes de la naturaleza y la gastronomía. Esta localidad valenciana, situada a los pies de la Albufera, evoca en el visitante recuerdos de las míticas escenas descritas por Blasco Ibáñez en sus novelas (muchas de ellas ambientadas en este paraje natural). Catarroja y su Puerto, lugar donde se encontraron los restos más antiguos de la población, cuentan con la distinción de ser la ‘cuna’ de uno de los manjares valencianos más conocidos, el ‘all i pebre’ de anguilas.
Con una tradición pesquera y agricultora, teniendo al alcance de la mano la Albufera y toda su rica variedad de fauna, no es de extrañar que el plato por antonomasia estuviera hecho a base de anguilas. Posiblemente el plato nacería en una época en la que la economía no fuera muy boyante y las familias utilizaron todos aquellos ingredientes que tenían cerca (agricultura y pesca). En principio el all i pebre es una salsa combinable con diferentes pescados o carnes, siendo el de anguilas el más demandado y conocido. De hecho, cuando alguien nombra el plato evita el apellido de anguila pues por all i pebre ya es reconocido el plato.
Con una base de anguila y patata, al que también se le ponen como ingredientes aceite de oliva, ajo, pimentón dulce, guindilla y agua… se logra un plato exquisito digno de reales paladares.
Desde el Consistorio se organiza desde hace años, en el mes de septiembre, un concurso sobre este plato, que sin duda se ha convertido en una de las citas gastronómicas del calendario pues hasta el Puerto de Catarroja acuden miles de personas tanto a cocinar como ha degustar este típico plato. Os dejamos la receta y la forma de hacerlo que el Ayuntamiento recomienda desde su web. Sin duda señalar que cada maestrillo tiene su librillo y que entre fogones el toque maestro debe darlo el cocinero pues las manos tienen mucho que ver en el resultado final… como todo en esta vida es cuestión de práctica.
Receta de All i Pebre para 4 personas:
Ingredientes:
- 1 kg de anguilas
- - ½ kg de patatas
- - 2 dl de aceite de olivas
- - 3 dientes de ajo
- - 1 guindilla
- - 1 cucharada de pimentón
- - ½ l de agua
En una cazuela de barro ponemos el aceite a calentar. Cuando esté muy caliente, freímos los ajos y la guindilla. A continuación, añadimos el pimentón y, rápidamente, para que no se pegue, un poco de agua. Después, se ponen las patatas cortadas y se deja todo hasta que empiece a hervir. Salteamos las anguilas, limpias y troceadas, y añadimos un poco de agua fría hasta que queden cubiertos todos los condimentos. Se deja hervir durante 20 minutos para que el caldo quede cuajado.