Hace dos meses se hablaba de la salida de Diego Alves, quien podía aterrizar en el Sevilla o en el Barcelona. En una conferencia de prensa, Suso contó cómo fue la petición del portero para mejorar sus condiciones salariales dentro del club, una revelación que, según algunas fuentes, no dejó muy contento al jugador. Hoy su titularidad es indiscutible y su talento, incuestionable.
Lejos de eso y con el Valencia en ascenso tras la salida de Ayestarán, el reemplazo de Voro y la más que posible llegada de Prandelli, Diego Alves se alza como un hombre récord: es el portero que más ha parado penaltis en la historia de la Liga. Concretamente, 17, superando al legendario Zubizarreta.
“Es un orgullo poder ser parte de la historia (…) Es un orgullo muy grande con 31 años y 10 años jugando en esta Liga”, comentó a VCF Play. “Considero una característica mía poder asimilar mejor los penaltis”, habló el hombre que se ha convertido en roca bajo los tres palos contra Ronaldo, Messi, Diego Costa y Mandzukic, entre otros, sin titubear a la hora de lanzarse a por el balón.
Habló de la dinámica de su especialidad en ese momento en que jugador y portero se miran cara a cara, como en un paredón, preguntándose quién será el que seguirá con vida: “Es un momento en que estás solo con el que va a tirar. Lo considero un duelo por ser una guerra psicológica entre los dos”, afirmó. “El jugador que tira siempre está dispuesto a fallar. Hay que tener personalidad para tirar también”, confesó reconociendo el rol de los otros expertos en el momento clave de algunos partidos.
¿Qué factores inciden y cuáles debe considerar un portero para tener éxito en los doce pasos? “La intuición es importante, saber leer el movimiento, la tranquilidad, reflejos”, cuenta Alves, que sin embargo sabe que a cada penalti “la responsabilidad sube porque la gente siempre espera que lo pare”.
“Yo prefiero que no haya penaltis”, porque sabe que si se produce uno es porque algo anda mal. “Para mí los penaltis más importantes son los que hacen que el equipo reaccione”, afirma.
“Estoy muy contento (…) Quiero hacer lo mejor para el club para que esté peleando siempre por algo importante”, comentó refiriéndose a los rumores que circularon en el mercado de fichajes y que al día de hoy deja atrás para quedarse en un club que siente como suyo. Por eso, también agradece a la afición: “La afición es fundamental para el rendimiento del equipo”.
“Ojalá el domingo sea una fiesta, que la gente nos pueda ayudar y nosotros dentro del campo intentar hacer lo mejor para que ellos estén contentos”, concluyó con confianza y preparado para el duelo de este domingo contra el Atlético Madrid.