El próximo martes, 23 de enero, la ciudad de Castellón contará con nuevas conexiones ferroviarias. Así, tras meses de pruebas, la conexión AVE entre Madrid y Castellón comenzará a funcionar, y además con precios promocionales que rondan los 25 euros por trayecto. Un gran avance, que también se verá reflejado en la conexión en Valencia y Castellón. En este caso, se trata de un tramo de 70 kilómetros de longitud y de ancho mixto o, lo que es lo mismo, una infraestructura de tres carriles.
De esta manera, y a pesar de que se reducirán los tiempos de llegada en 30 minutos, en el caso de Madrid y Castellón, y 10 minutos entre Valencia y Castellón, lo cierto es que los trenes no podrán alcanzar los 300 kilómetros por hora, es decir, la velocidad comercial de los trenes AVE. Y es que la instalación de un tercer raíl a la vía convencional ha permitido la creación de estas nuevas conexiones, pero también es necesario tener en cuenta que los trenes AVE circularán por las mismas vías que circulan los trenes de cercanías, los regionales, Euromed y los trenes de mercancías.
Una solución que se utilizaba para adaptar tramos cortos, pero que nunca antes se había planteado la posibilidad de aplicarlo en una distancia tan amplia. Por supuesto, está previsto que en dos años, aproximadamente, comience a ejecutarse la conexión entre Castellón y Valencia a la red AVE. Una medida que ya se anunció desde el Ministerio de Fomento, y que supondrá una inversión de 1.170 millones de euros al necesitar la instalación de una nueva vía de doble ancho internacional que, esta vez sí, permitirá a los trenes alcanzar una velocidad que rondará los 350 kilómetros por hora.
El Director general de Obras Públicas, Transporte y Movilidad, Carlos Domingo, ha resaltado que la llegada del AVE 'es una buena noticia que llega después de once años de retrasos, de decisiones equivocadas y una gran improvisación que ha perjudicado a los valencianos y a los usuarios que habitualmente utilizan el servicio de Cercanías'. Asimismo ha añadido que la instalación del tercer cable 'fue una grave equivocación porque si se hubiese optado por la duplicación de las vías entre Castellón y Valencia desde el primer momento, no se hubieran producido los problemas de retrasos y cancelaciones que ha sufrido el servicio durante todo este tiempo'. Por último, Domingo ha recalcado que el AVE 'tampoco ha ganado mucho respecto a los anteriores Alvia porque tienen que circular prácticamente como los trenes de Cercanías en este tramo'.
Por el momento, RENFE comenzará a utilizar esta particular infraestructura AVE a partir del 23 de enero. Y, para eso, ya se ha puesto en marcha la venta de billetes entre Madrid y Castellón, a través de una campaña promocional que dejará el coste del billete desde 25 euros por trayecto. En el caso de Cuenca y Castellón, el precio del billete será desde 20 euros.
Además, el Presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, se desplazará hasta Castellón, el próximo lunes, para inaugurar la conexión entre Castellón y Valencia. Sin embargo, aún tendremos que esperarnos un par de años hasta que la conexión de Alta Velocidad llegue, realmente, al trayecto entre estas dos ciudades de la Comunidad Valenciana. Un compromiso que, cabe recordar, se enmarca dentro del más que esperado Corredor Mediterráneo.
Domingo ha recordado que la llegada del AVE Madrid-Castellón 'no aporta ningún progreso para el Corredor del Mediterráneo, ya que el 'cuello de botella' se encuentra en el tramo Tarragona-Castellón, cuyas obras no se han iniciado, y en el tramo entre Alicante y València que impide tener servicios de AVE entre las tres capitales valencianas Alicante-Elche, València y Castellón'.