La bicicleta es el medio de transporte urbano que se asocia con una mejor salud general autopercibida, mejor salud mental y una menor sensación de soledad, según una investigación realizada en siete ciudades y liderada por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) en el marco del Proyecto europeo Pasta.
El estudio, publicado en 'Environment International', ha analizado cuestionarios de más 8.800 personas de Amberes (Francia), Barcelona, Londres (Reino Unido), Örebro (Suecia), Roma (Italia), Viena (Austria) y Zúrich (Suiza) sobre el medio de transporte que usan, la frecuencia y la autopercepción de la salud.
La bicicleta fue el transporte con mejores resultados en todos los análisis: se asoció con una mejor salud general autopercibida, mejor salud mental, mayor vitalidad y menos estrés autopercibido y sensación de soledad, y en segundo lugar se sitúa el desplazamiento a pie, que se asoció con una buena salud general autopercibida, mayor vitalidad y mayor contacto con familiares y/o amigos.
El estudio ha permitido hacer "más visible el efecto positivo de los desplazamientos a pie, que en estudios previos no era concluyente", ha señalado la primera autora del estudio, la investigadora del ISGlobal --centro impulsado por la Fundación Bancaria La Caixa-- Ione Ávila Palencia.
Los investigadores analizaron los efectos --por separado y combinados-- del automóvil, la motocicleta, el transporte público, la bicicleta eléctrica, la bicicleta y el desplazamiento a pie, y tras un test inicial, un total de 3.500 participantes realizaron un cuestionario final.
Las preguntas sobre salud mental se enfocaron en conocer sus cuatro mayores dimensiones (ansiedad, depresión, pérdida de control emocional y bienestar psicológico), vitalidad (nivel de energía y fatiga) y percepción de estrés, y también se preguntó sobre relaciones sociales, como la sensación de soledad y el contacto con familiares y/o amigos.