Es muy fácil dejarte llevar por las calles de Patraix, un barrio valenciano que todavía conserva la esencia del pueblo que un día fue. Un barrio con mucha historia, que cuenta con unos vecinos que luchan y trabajan, cada día, por mejorar las condiciones de Patraix. Así, desde la Asociación Vecinal del barrio han reivindicado la promoción de su cultura y su historia, han organizado eventos para el disfrute de todos los ciudadanos, aunque siempre con un carácter solidario, como las Fiestas Populares o en Nadal Solidari y, a lo largo de todos estos años, también han conseguido logros importantes para los vecinos de este barrio, como la construcción de un Centro Social o el nombramiento de Patraix como Zona de Especial Protección Arqueológica, entre otros. Unos logros que, sin duda, no hubieran sido posible sin la unión de los vecinos para crear un barrio de calidad.
Y este año, la Asociación Vecinal de Patraix cumple, oficialmente, 40 años. Un tremendo orgullo para todos sus componentes, si se tiene en cuenta que esta asociación ya existía en la clandestinidad, incluso antes de que llegara a nuestro país la democracia. Un movimiento vecinal que, desde sus orígenes, ha luchado por conseguir mayor libertad, calidad de vida e igualdad. Y así, a través de manifestaciones, escritos y diversas acciones lograron paralizar proyectos urbanísticos que implicaban la desaparición de las señas de identidad de Patraix. Por todo esto, para la Asociación Vecinal de Patraix, el 2018 será un año de celebración.
València Extra ha hablado con Toni Pla, Presidente de la asociación, que nos ha contado con más detalle cómo ha evolucionado este movimiento ciudadano. 'El 12 de marzo de 1978 se reconoció oficialmente a la Asociación Vecinal de Patraix. Sin embargo, extraoficialmente ya llevamos alrededor de 50 años de movimiento vecinal, antes incluso de que llegara la democracia y se firmara la Constitución. Durante la dictadura de Franco, esta asociación adoptó el nombre de 'Cabeza de padres de familia', y sus miembros ya trabajaban por las libertades, la educación igualitaria, la igualdad entre hombres y mujeres…Sin embargo, los miembros de todas estas asociaciones fueron nutriendo los partidos políticos que empezaron a surgir, y dejaron huérfanos los movimientos ciudadanos. Pensaban que ya no hacía falta, pero el tiempo ha demostrado que no es así. Nos han dejado fuera de la Constitución o de los Estatutos de Autonomía, que ha supuesto una falta de cobertura. Aun así, ha quedado demostrado que el movimiento vecinal es necesario, pues hay alrededor de 17 federaciones y más de 400 asociaciones vecinales en la Comunidad Valenciana. No hay ningún colectivo ciudadano igual para defender los valores, los derechos y las libertades de los vecinos de cada barrio'.
Con la tradicional fiesta de Nochevieja, esta asociación ya ha comenzado a celebrar su cuarenta aniversario. Sin embargo, aseguran que realizarán más actos a lo largo del año. En este sentido, Toni Pla ha explicado que 'todos los actos que organizan intentan recuperar las tradiciones, la cultura y la historia de Patraix. Recuperar la esencia del antiguo pueblecito donde se asentaron las tropas de Jaume I, y en el que se han encontrado restos romanos e islámicos. Pero todo esto no sería posible sin los vecinos que, cada año, nos apoyan y comparten los mismos valores de convivencia y solidaridad, así como el interés por mantener nuestras costumbres y nuestras fiestas'.
Haciendo un balance de todos estos años, para el Presidente de la Asociación Vecinal de Patraix, el mayor logro ha sido 'situar nuestro barrio en el mapa de la ciudad, que Patraix no se considere de la periferia, sino un baluarte de cultura y solidaridad. Aun así, todavía quedan muchas reivindicaciones urbanísticas, sociales e históricas, así como que desde el Ayuntamiento de Valencia también se promocione nuestras fiestas y, por qué no, invirtan un poco más en los recursos necesarios para llevarlos a cabo. Por ponerte un ejemplo, esta Nochevieja, los voluntarios de la asociación nos hemos hecho cargo de repartir el cava y las uvas, de la limpieza de la plaza o de poner a punto el reloj de la parroquia para que todo saliera a la perfección. Son 40 años, pero todavía queda mucho por reivindicar. Seguiremos trabajando con la colaboración de los vecinos para llevar adelante propuestas innovadoras, que pongan en relieve la cultura y la tradición de Patraix'.