Com altres costums nadalencs, cada 6 de gener, en la majoria de les taules dels espanyols hi ha unes delicioses postres, que s'ha convertit en el protagonista indiscutible. Com no, parlem del tradicional tortell de reis.
No obstant això, els seus orígens gens tenen a veure amb el naixement de Jesús. I és que els experts confiters apunten que el famós tortell de reis ja es preparava milers d'anys abans, encara que no amb la forma i els ingredients que coneixem en l'actualitat, amb l'objectiu de celebrar una festivitat pagana, que acabava el 25 de desembre.
Després de finalitzar els treballs del camp, els romans celebraren 'Las Saturnales', una festivitat en homenatge al déu Saturn, protector de l'agricultura i les collites, en les quals se celebrava, durant una setmana, l'inici de la llum, i s'acomiadava el període més fosc de l'any.
Durant aquests dies, els romans consumien una gran varietat de dolços i licors. Però, concretament, s'elaboraven unes coques redones, fetes amb carabassa, mel, figues i dàtils, que es repartien entre els esclaus i els plebeus.
I encara que els ingredients han canviat al llarg de la història, el que sí que s'ha mantingut, des de llavors, és el costum d'introduir dins del tortell un fava, encara que amb un significat diferent, ja que per als romans era un signe de prosperitat i abundància. Així mateix, es diu que qui trobava el fava era nomenat Rei de la festa o Rei de Reis i, per tant, podia governar al seu antull durant diversos dies, encara que sempre en to burlesc.
D'acord amb alguns pastissers, els tortells de Reis van ser popularitzats a Espanya per la dinastia Borbó. Es creu que el rei Felipe V d'Espanya va ser el que va portar aquest dolç al nostre país i, a poc a poc, es va anar convertint en un dels costums més populars.
La veritat és que molt ha canviat el tortell de Reis des de l'època dels romans. S'ha deixat arrere el farciment de fruita seca per a donar pas al de nata i tòfona. A més, el fava ha sigut relegada a un signe de mala sort, ocupant la seua posició de prosperitat, la figureta de ceràmica.
Encara així, aquest tradicional postre segueix sent el dolç estel del dia de Reis. Per açò, a València Extra, deixem una recepta per a aquells atrevits que preferisquen elaborar el seu propi tortell de Reis:
Ingredients:
300 Grams de Farina de blat100 Grams de Sucre3 Unitats d'Ous60 Grams de Mantega1 Tassa de Llet1 Doll de Ron1 Doll d'Essència de Vainilla20 Grams de Fècula de dacsa20 Grams de Llevat sec100 Grams de Llet
Passos:
1. Calfa la tassa de llet fins que quede tèbia i mescla juntament amb el llevat fins que aquesta es dissolga, açò amb la finalitat d'activar-la més ràpid.
2. En una superfície plana, fes una corona amb la farina i en el centre col·loca la meitat del sucre, pots col·locar al gust ratlladura de llimó o taronja per a aromatitzar el tortell.
3. Agrega la llet juntament amb el llevat, un ou i la mantega.
4. Integra tots els ingredients des del centre per a evitar que els líquids s'isquen.
5. Quan ja estiguen integrats i tingues una massa has de pastar durant 10 minuts fins a aconseguir una mescla homogènia i suau però que encara es pegue una mica a la taula. Perquè el tortell de Reis casolà quede ben suau deixa llevar la massa durant 1 hora en un lloc càlid.
6. Passada l'hora col·loca la massa en una superfície plana amb una mica de farina. Aixafa la massa per a traure l'aire i forma dues boles, en el centre enterra el teu dit i engrandeix el buit amb l'ajuda de les teues mans fins que formes el tortell de la grandària desitjada. Porta'ls al forn a 170 °C durant 25 minuts o fins que estiguen daurats.
7. Mentre els tortells estan en el forn prepararem la crema pastissera. Per a açò has de calfar els 100 grams de llet fins que arribe a ebullició.
8. Al temps has de batre les gemmes juntament amb el sucre i la fècula de dacsa fins que queden ben espesses. Una vegada la llet estiga en ebullició agrega una mica d'aquesta a les gemmes sense deixar de batre. Després agrega tot de nou a l'olla i calfa fins que espessisca.
9. Una vegada els tortells estiguen al forn i freds els obrim per la meitat i els emplenem amb la crema pastissera que preparem prèviament i decorem els tortells amb cireres al gust.
Bon profit!