L'empresa constructora CHM, amb seu a València i Alacant, està desenvolupant paviments d'alta reflectància solar --cool pavements-- per a evitar en les ciutats el fenomen anomenat 'illa de calor urbana' (ICU), la qual cosa suposarà reduir la temperatura ambiente en els carrers, alguna cosa "essencial a l'estiu", i, amb açò, "mitigar el canvi climàtic".
Els responsables de la recerca expliquen, a través d'un comunicat, amb la proliferació del procés de calfament global, motivat en gran manera pel canvi de vida de les persones i el seu pas de les zones rurals a les urbanes, i l'augment progressiu de la motorització, la mobilitat i la necessitat de desenvolupar o conservar vies de comunicació com les carreteres, s'ha produït un fenomen denominat 'illa de calor urbana'.
La ICU, afigen, es produeix quan l'àrea urbana creada o modificada per l'home és significativament més calenta que les àrees circumdants. Es deu a la substitució de les superfícies rurals generalment verdes per unes altres que estan fetes de materials d'alta capacitat tèrmica i baixa reflectància solar o albedo, com són l'asfalt o el formigó, capaços d'absorbir i d'emmagatzemar energia en forma de calor.
L'alternativa de CHM sorgeix per a mitigar aquest efecte a través de la pavimentació amb fermes que reflectisquen l'energia solar per mitjà dels anomenats paviments d'alta reflectància (cool pavements), que esperen que mantinga la temperatura més baixa pel que fa als ferms convencionals (negres), la qual cosa repercutirà en la reducció de la temperatura superficial d'aquest sòl i, en conseqüència, de l'ambient, que pot ser ressenyable en èpoques de molta calor com l'estiu.
Entre els beneficis directes de la implantació d'aquests paviments s'espera l'estalvi d'energia en l'enllumenat públic, ja que els ferms d'alta reflectància són de tonalitats clares i amb superfícies d'elevada luminància, la qual cosa provocaria una bona reflexió de la llum incident, fent que siga necessari una menor intensitat de llum artificial nocturna per a obtenir una adequada percepció visual.
ESTALVI D'ENERGIA
D'altra banda, també podria suposar un estalvi d'energia en aire condicionat, principalment, en els edificis pròxims a les zones pavimentades, en disminuir la temperatura ambiente.Per la seua banda, es produiria una millora en la qualitat de l'aire, ja que quan aquest és més càlid s'accelera la formació de boira contaminant (a partir de les reaccions d'òxids de nitrogen, compostos orgànics volàtils, etc.) i aquests paviments podrien rellentir la seua formació. A més, s'optimitzaria la qualitat de vida (comoditat i salut de vianants), a causa que es rebaixaria l'estrés tèrmic i ajudaria a evitar els colps de calor, la deshidratació, etc. de les persones.
La labor de CHM està sent desenvolupada dins del projecte Repara 2.0, recolzat pel suport financer del Centre per al Desenvolupament Tecnològic i Industrial (CDTI), organisme adscrit al Ministeri d'Economia i Competitivitat d'Espanya, dins de la convocatòria CENT, en la qual participen vuit empreses espanyoles dels sectors involucrats en el pla, així com pel Fondo Europeu de Desenvolupament Regional (FEDER).
L'objectiu és "desenvolupar noves tecnologies i metodologies que donen suport a la gestió d'infraestructures i que permeten rehabilitar i conservar qualsevol tipologia de carretera a un menor cost econòmic i mediambiental, la qual cosa millorarà la seua adaptació enfront del canvi climàtic".