El recentment finalitzat 2016 s'ha caracteritzat, entre molts altres aspectes favorables per al sector turístic de la Comunitat Valenciana, per ser l'any del retorn de les universitats públiques valencianes al relat del sistema turístic valencià a través de l'engegada de diferents línies de col·laboració amb l'Agència Valenciana del Turisme per al foment de la recerca i innovació en el sector.
Així s'ha expressat el secretari autonòmic de Turisme, Francesc Colomer, qui ha destacat que "els convenis signats en 2016 amb les cinc universitats públiques per un muntant global de 500.000 euros han contribuït sens dubte a generar coneixement de gran valor per a empreses i destinacions turístiques en àmbits tan importants com la planificació turística, l'anàlisi estadística dels indicadors d'evolució de la demanda turística, la generació de dinàmiques entre sectors productius com són la pesca i el turisme, la configuració de productes entorn dels paisatges valencians i l'impuls al turisme ètic i responsable".
Els convenis entre l'Agència Valenciana del Turisme i les universitats Jaume I de Castelló, Universitat de València, Universitat Politècnica de València, Universitat d'Alacant, i Universitat Miguel Hernández d'Elx tenen com a nexe comú pivotar el desenvolupament turístic de la Comunitat Valenciana entorn de la innovació i la recerca en termes de territori, productes i mercats, generant amb açò sinergies entre els centres universitaris i l'administració turística autonòmica, a través de l'Invat.tur.
Mitjançant aquests conveni la Agència Valenciana del Turisme ha col·laborat econòmicament amb les diferents universitats en l'elaboració del Llibre Blanc del Turisme Valencià (en els treballs de recerca del qual, anàlisi i propostes ha participat la Universitat d'Alacant), l'elaboració d'estudis i material promocional sobre els paisatges valencians i la seua vinculació amb l'oferta turística (projecte desenvolupat per la Universitat de València), la definició del Codi Ètic del Turisme Valencià (amb la participació activa de l'UJI), la configuració de dinàmiques entre Turisme i Pesca (projecte executat en col·laboració amb la Universitat Politècnica de València) i l'anàlisi BIG DATA de dades de la demanda turística (amb la participació de la Universitat Miguel Hernández d'Elx).
Francesc Colomer també ha anunciat que tots els projectes que s'han realitzat conjuntament amb les universitats valencianes "han culminat amb la generació de documents que seran presentats als agents turístics en els primers mesos del 2017 i que ens serviran a tots com a fulls de ruta en àmbits que són estratègics per al nostre desenvolupament turístic". "En 2017 mantindrem la nostra aposta per la col·laboració amb les nostres universitats com a instrument bàsic en la configuració d'una Xarxa de Recerca en Turisme dirigida a fer de la Comunitat Valenciana una destinació turística cada vegada més competitiu".