El equipo inglés, que ha terminado en el puesto 15 en la última temporada de la Premier League, ha derrotado al Valencia la tarde de ayer en el Selhurst Park. El partido de pretemporada ha tenido la novedad del debut de Montoya y Nani, además de la participación de Parejo, que ha dado que hablar en la semana debido a las continuas marginaciones por parte de Pako Ayestarán. Pero ni con la ayuda de estos tres el equipo che pudo con los del sur de Londres.
Ya en los 10’, Connor Wickham, de excelente partido, abría la cuenta tras un resbalón de Orbán y un Ryan que no pudo contener el tiro. A pesar de que en el mediocampo el dominio era eminentemente blanquinegro, Crystal Palace supo aprovechar las oportunidades en la primera parte, demostrando la efectividad que le faltó a los atacantes che. Sobre todo a Alcácer, que solo en el primer tiempo intentó dos veces y no logró convertir.
En el mejor momento del Valencia y casi al final (37’) llegó el 2-0 tras un error defensivo de Cancelo, que cometió un penalti y logró que Wickham, nuevamente, abultara el marcador a favor de los ingleses.
En el segundo tiempo se produjo un éxodo que creció con los minutos, además de la gran novedad: saltaron al campo Santi Mina por Rodrigo, Lato por Gayà, Enzo Pérez por Javi Fuego, Carlos Soler por Parejo, Orbán por Abdennour, Medrán por Valderrama, Alcácer por Rafa Mir y Fede Cartabia por Nani, quien entró para su esperado debut. Apenas tocó el campo, el portugués dio luces de esperanza y casi marcó. Sin embargo, sus aportes fueron en vano, ya que el Valencia no pudo cambiar la suerte del partido.
A los 67’ vino el caos y la decepción: Santos —irónicamente el único que, junto al portero, no fue sustituido—, derribó a un atacante inglés en el área y Mile Jedinak fue el encargado de marcar el penalti del 3-0. De allí hasta el término del partido las acciones del Valencia solo apuntaron a mantener la dignidad y la cabeza en alto, ya que la efectividad seguía siendo tan baja como en el segundo tiempo, con un Nani que dejó de recibir el balón. De hecho, abandonó el campo a los 80’ por Bakkali, seguramente una opción de resguardo de parte de Ayestarán en un partido sin opciones. Inmediatamente después, a los 81’, Montoya centró a Valderrama que desde fuera del área puso el 3-1 con un bello tanto del honor pegado al larguero, el que obviamente no celebró dadas las circunstancias.
La defensa del Valencia, llena de errores, no entregó lo que debería a solo dos semanas del comienzo de La Liga y —encima— la delantera no fue capaz de acercarse con peligro y marcar, a excepción de la iluminación de Valderrama. Si bien la debacle en el partido fue evidente y el marcador adverso, es justo hacer una mención especial a Rodrigo y Montoya, quienes a pesar de sus pocos minutos en cancha no dejaron de esforzarse hasta el último minuto.