El Valencia CF hizo todo para ganar en Balaídos pero sólo pudo lograr el empate ante el Celta (1-1), en un trepidante y emocionante encuentro en el que los de Mestalla fueron de menos a más y dispusieron de muchísimas claras ocasiones de gol, en especial en la segunda mitad, pero en el que sólo acertó Santi Mina de un potente disparo. Mereció regresar con los tres puntos y únicamente la falta de acierto evitó el triunfo.
Después de dos tropiezos consecutivos el Valencia CF necesitaba levantarse con fuerza y demostrar que no es casualidad su excelente temporada y su candidatura todavía a los objetivos más importantes de LaLiga. Marcelino, con la importante ausencia de Parejo por sanción, apostó por Carlos Soler como acompañante de Kondogbia, quien regresaba al once tras perderse la visita del Getafe a Mestalla, para el eje del centro del campo en Vigo. En la portería y la defensa sólo continuó Garay como titular, al igual que Andreas y Guedes en las bandas, mientras que en ataque Rodrigo y Santi Mina fueron las novedades del último once.
Su salida fue fulgurante con una acción rápida y vertical que acabó con centro de Guedes pero que no encontró rematador por poco ante la atenta salida de Roncaglia. El Celta contraatacó con un cabezazo de Wass aunque bien defendido por Lato, que le impidió rematar con comodidad en el segundo palo. Era un arranque de partido de control táctico y un Valencia CF bien posicionado, con la línea de presión alta.
Pasaban los minutos y el Celta dominaba la situación aunque sin crear peligro. Mientras, los de Mestalla trataban de asegurar el pase y buscar la velocidad de los puntas. En una de esas arrancadas Santi Mina se la puso a Carlos Soler, quien chutó a portería y Sergi Gómez, muy atento, evitó lo peor al cruzarse. Al filo de la media hora Andreas dispuso de la ocasión más clara de los blanquinegros, pero su potente remate fue detenido por el meta Sergio Álvarez.
El Valencia CF era ya el dominador de la situación con un Kondogbia majestuoso en la recuperación y en la construcción del juego. Ya se llegaba más al área celeste y Guedes, con todo a favor y aprovechando un regalo de Pione Sisto, lanzó alto en otra oportunidad clarísima. El portugués se lamentaba de su puntería. Dos acciones seguidas y cada vez se veía más cerca el primer gol. Los de Mestalla ofrecían su mejor versión en el segundo tramo de la primera mitad en la que fue más peligroso en ataque, aunque no se movió el marcador.
Tras el descanso y sin tiempo para que muchos aficionados se acomodaran en sus asientos, el Valencia CF pudo adelantarse con un disparo desde fuera del área de Carlos Soler que blocó bien Sergio Álvarez. Y poco después el meta céltico volvió a ser decisivo al despejar en una gran intervención un zambombazo de Guedes desde cerca tras una excelente dejada de Rodrigo, quien se acercó también al marco local con un chut que se fue fuera por poco.
Lo estaba mereciendo el bloque de Marcelino. Y en el minuto 58 un pase estratosférico por alto de Santi Mina fue definido de forma excepcional por el gallego para marcar el 0-1. Pidió perdón a la que fue su afición, pero por dentro sentía una felicidad enorme por abrir la lata del partido y conseguir su decimosegundo tanto en LaLiga. Sin embargo, la felicidad valencianista no duró nada, ya que en un saque de falta lanzado por Wass lo cabeceó Maxi López al primer palo y sorprendió a Neto que no lo esperaba.
Otra vez a empezar de cero. El partido recobró la emoción y la intensidad. El Valencia CF quería ganar, el Celta también. Nadie daba un balón por perdido, se peleaba con uñas y dientes. Ferran Torres salió en los compases finales y dio verticalidad y regate. El joven internacional aceleró el fútbol ofensivo y metió miedo a la zaga celeste. Así, Sergio Álvarez volvió a impedir la derrota con una muy buena parada ante Vezo y en el posterior rechace, el disparo de Kondogbia se estrelló en el cuerpo de Pablo Hernández. Qué pena.
Al Valencia CF sólo le faltaba apuntillar al Celta. Era mejor en todo y Ferran Torres, tras un gran pase de Vietto, no fue capaz de batir al meta, de nuevo, providencial al detener su chut con una actuación felina. Carlos Soler, en una inmejorable posición, remató también fuera. Increíble, pero cierto. Era un monólogo visitante. Lo estaba haciendo todo para ganar, aunque lamentablemente el partido acabó en tablas. Al final, un punto que sabe a poco por el excelente trabajo realizado por los jugadores blanquinegros. Sólo la falta de puntería impidió un merecido triunfo del Valencia CF.
Ficha técnica:
1. Celta: Sergio Álvarez, Roncaglia (Fontás, m. 20), Hugo Mallo, Lobotka, Cabral, Sergi Gómez (Pablo Hernández, m. 72), Brais Méndez, Jozabed, Pione Sisto (Emre Mor, m. 80), Maxi Gómez y Daniel Wass.
1. Valencia CF: Neto, Ruben Vezo, Gabriel Paulista, Garay, Lato, Carlos Soler, Kondogbia, Guedes (Ferran Torres, m. 78), Andreas, Rodrigo y Santi Mina (Vietto, m. 85).
Goles: 0-1. M. 59: Santi Mina. 1-1. M. 63: Maxi López.
Árbitro: Undiano Mallenco, del comité navarro. Amonestó a Sergi Gómez del Celta, y a Ruben Vezo y Garay del Valencia CF.
Incidencias: Trigésimo cuarta jornada del campeonato de Liga 2017-18 disputado en la tarde del sábado (16.15 horas) en Balaídos con presencia de más de un centenar de seguidores del Valencia CF.