El pasado domingo 26 de febrero se celebró la V edición de la Ruta Bernardina, una jornada en la cual participaron más de 200 personas entre senderistas y jinetes de las localidades de Alzira, Carlet, Benimodo, Guadassuar y l'Alcúdia.
A las 8.30 se concentraron en la plaza de la Constitución de Alzira y después de los saludos de bienvenida del alcalde de la ciudad, Diego Gómez, y del rector de Santa Caterina, Enrique Masià, donde se conservan las reliquias de los santos Bernat, Maria y Gràcia, patrones de Alzira y Carlet. En su parlamento, Gómez recordó a José Palacios, presidente de la Cofradía de los Santos Patrones, impulsor de la Ruta Bernardina, y que nos dejó el año pasado al poco de realizar la IV edición. También destacó la importancia de este encuentro anual de pueblos de la Ribera, un modelo de hermandad a mantener por muchos años, así como la novedad de invertir por primera vez el recorrido, saliendo desde Alzira hacia Carlet.
Al finalizar los parlamentos partieron a pie, encabezados por el alcalde hasta la Ermita de los Santos Patrones donde, según la tradición, fueron martirizados en el siglo XII. En este punto se reunieron con los jinetes, que a caballo y en carruajes recorrieron todos juntos los tramos del sendero de corto recorrido PR-CV 421 y el primer itinerario ecuestre de enganchamiento de la Comunidad Valenciana, el IE-051.
Un itinerario que ha sido habilitado gracias a una subvención de la Diputación de Valencia, la Mancomunidad de la Ribera y los ayuntamientos participantes, con el fin de ampliar la oferta turística de la comarca.
La comitiva de peregrinos llegó a Guadassuar, donde se detuvieron para hacer un almuerzo de fraternidad. Posteriormente, acompañados del alcalde, Salvador Montañana, que andando como uno más salió desde Alzira e hizo toda la jornada a pie, recibió los visitantes en su estancia en la población. Después de las explicaciones locales, partieron hasta l'Alcúdia, donde el alcalde, Andreu Salom, y otras autoridades municipales, hicieron cumplimientos a los peregrinos y mostraron algunos de los espacios más emblemáticos de la localidad, como la iglesia de Sant Andreu.
La Ruta continuó hasta Benimodo, donde el alcalde, Francisco Teruel, un peregrino más desde el inicio, muy implicado en esta celebración, hizo los saludos y presentación de los espacios más destacados. Ya hacia el mediodía, se recorrió el tramo final, llegando a la ermita de Santo Bernat de Carlet, donde los caminantes descansaron a comer en el magnífico paraje condicionado. Al finalizar, la alcaldesa, Ma. Josep Ortega y la presidenta de la Cofradía de Sant Bernat, Ma. José Llàcer, agradecieron a los participantes su presencia.
La regidora de Patrimonio Cultural y Turismo del Ayuntamiento de Alzira, Isabel Aguilar, considera la celebración de esta jornada como un ejemplo de la buena relación entre los pueblos de la Ribera, donde los alcaldes, regidores, representantes de las cofradías bernardines, amigos, simpatizantes y vecinos, participan en este acto y muestran las peculiaridades de cada pueblo, convirtiendo esta Ruta en un excelente recurso cultural y turístico que cada año va consolidándose.