La vicepresidenta de la Diputación de Valencia, Maria Josep Amigó, ha asistido este domingo a la 57ª edición del Concurso Internacional de Paella Valenciana celebrado en Sueca, organizado por València Turisme con la colaboración del consistorio de esta localidad de la Ribera Baixa. Una cita considerada fiesta de interés turístico nacional y donde la vicepresidenta ha estado acompañada por la diputada de Turismo y concejala del Ayuntamiento de Sueca, Pilar Moncho; y por el diputado de Cultura, Xavier Rius.
Maria Josep Amigó ha incidido en que este certamen gastronómico «acumula más de medio siglo convirtiéndose en una cita imprescindible para dar a conocer y proyectar la tradición y riqueza de la gastronomía valenciana, dentro y fuera de nuestro territorio». La vicepresidenta ha remarcado que «prueba de su atractivo es el creciente interés que año tras año suscita este concurso», ha subrayado.
En la presente edición, el restaurante Asador Altamira, de Alaquàs, se ha alzado con el distintivo a la elaboración de la mejor paella valenciana, galardonado con un premio de 2.500 euros. La Alqueria del Pou de València ha sido distinguida con el segundo premio y 1.000 euros; mientras que el local Lluna de Valencia, ubicado en Costa Rica, ha obtenido el tercer premio y una recompensa de 1.000 euros. El jurado ha valorado diferentes criterios gastronómicos, como la cocción del arroz, el sabor, el color, la simetría de los ingredientes o el punto del 'socarrat', entre otros aspectos.
Los cinco accésit, patrocinados por Makro y entregados por la vicepresidenta de la Diputación de Valencia, Maria Josep Amigó, han recaído en La Garrofera, de Serra; I Love Paella Catering, de Hernani: Simply Spanish Tapas, de Melbourne (Australia); Gringo Paella, de Preston (Australia) y Social Paella Catering, Los Ángeles, quien consiguió el oro en la semifinal celebrada este año en EE.UU.
La presente edición del Concurso Internacional de Paella Valenciana ha sido una de las más multitudinarias, y ha contado con la participación de cocineros llegados de todo el mundo –Japón, Perú, México, Australia, Costa Rica, Francia o Estados Unidos, entre otros lugares–, así como de reconocidos restaurantes de la geografía valenciana y una amplia representación del sector de la restauración.
Desde la organización han incidido en que el interés en poder tomar parte en este certamen gastronómico es creciente año tras año, un hecho que ya en la presente edición ha obligado a ampliar el número de inscritos, al pasar de los 35 de los años precedentes a los 40 de esta edición de 2017.
Más de medio siglo de tradición
El origen de esta competición festiva se remonta al año 1961. Con la idea de aprovechar el aumento del turismo y el auge de los concursos gastronómicos nació la "fiesta del arroz", un evento que incluyó un concurso de paella valenciana a nivel estatal. La cita ganó en expectación y participación, y ya en 1974 alcanzaba la cifra de 1.600 comensales.En 1990 la participación se extiende a Europa, América y Japón. Las puertas del concurso se abrieron en el ámbito internacional y, con la consolidación de la participación extranjera, se certificó también la receta oficial de la paella valenciana de Sueca como la original. Ese mismo año se declaró fiesta de interés turístico nacional.