El Castillo de Bairén o Castillo de San Juan está situado en el extremo más oriental del Monduver, en la colina del municipio de Gandia. Se encuentra a unos 3 kilómetros del núcleo urbano y posee una extesión de 9 hectáreas y 106 metros, aproximadamente. En las alturas del castillo puedes disfrutar de las magníficas vistas que ofrece, desde Cullera hasta el Montgó. El mar Mediterráneo, la marjal y la entrada de la urbe son los puntos más visibles desde lo alto del monte, donde se respira tranquilidad a tan solo unos kilómetros del centro de la ciudad.
La historia del castillo se remonta al siglo VIII. Fue construido por los romanos e invadido por los árabes para instalarse en Gandia. Elegido por su importancia geoestratégica que les permitiría controlar mar y tierra. Con el asentamiento en lo alto de la colina, los árabes, tenían asegurada la defensa de la ciudad. En 1097 se produjo, en las inmediaciones de las murallas del castillo, una batalla protagonizada por el Cid Campeador y Pedro I de Aragón contra el ejército almorávide de Muhammad Ibn Texufin. La contienda acabó del lado victorioso del Cid Campeador. En 1240 pasó definitivamente a manos cristianas gracias a Jaime I de Aragón quien pactó con Abecendrel la entrega del castillo siempre y cuando se respetaran los campos y cultivos.
El Castillo de Bayrén sufrió muchos desperfectos durante las batallas que se produjeron y la reconquista, pero fue en la Guerra Civil cuando se perdió la mayor parte quedando como actualmente lo conocemos. Si ponemos la vista en su interior podemos encontrar una torre de 4 metros de diámetro unida a la parte Sur por medio de un muro, la entrada protegida por una torre redonda de 3 metros de diámetro, y dos torres más, unidas por la parte Norte cubriendo la muralla, además de una puerta arcada.
La importancia fue tal que está catalogado como una de las fortificaciones más importantes de la región. En las excavaciones arqueológicas se encontraron objetos de la época los cuales se pueden visitar en el Museo Arqueológico de Gandia (MAGa).
Subida a pie
Hoy en día conquistar el Castillo de Bayrén es mucho más fácil, con una ruta corta y cómoda para cualquier persona desde donde podrás disfrutar de la vista sobre la marjar y l’Alqueria del Duc.
Podemos acceder a la ciudadela desde varios puntos sin ningún problema de pérdida ya que está a una distancia en el que no lo pierdes de vista. Así pues, la partida desde Beniopa es la más común, por la que se conecta la avenida Beniopa con el camino de la Banyosa. El camino es llano excepto algún que otro desnivel con el que podemos tropezar. Siguiendo el itinerario llegas a la falda de la montaña donde empieza el camino de subida hacia las murallas del castillo donde disfrutar de las maravillosas vistas que te brinda el paisaje. Sin duda una visita obligada para un día con buenas temperaturas y con ganas de respirar libertad.