Durante los días 3 y 4 de febrero se disputó en Paiporta el 65º campeonato de Billar a La Banda de España. Una vez más, la federación valenciana recogía la mayoría de los inscritos, 10 valencianos de un total de 18.
El paiportino Javier Palazón, del CB Paiporta, dejó atrás la medalla de bronce del año pasado para colgarse la de oro en la segunda temporada de la modalidad a la banda. Cinco de los diez jugadores valencianos que comenzaron el torneo estatal accedieron a cuartos de semifinal y lucharían por las medallas: Miguel Bailén del CB Chiva, Vicente Garcés, Vicente Arbona y Emilio Arbona del CB Almussafes y Javier Palazón del CB Paiporta.
Estos dos últimos, Emilio Arbona y Javier Palazón pasaron a semifinales, en una fase en la que Emilio Arbona no pudo derrotar a Pedro Camarero, jugador de la Federación Castellano-Leonesa. En la otra semifinal Javier Palazón derrotó a Valentín Andaluz de la Federación Madrileña superando su medalla de bronce que obtuvo en la primera temporada.
Tras un día intenso de mucho billar, Javier logró remontar un marcador muy desfavorable para alzarse con su primer título a esta modalidad. Con su medalla de oro sobre el pódium, se proclamaba Javier Palazón como campeón mundial de Billar a La Banda, lo que demuestra un año más, la valía de los jugadores de la federación valenciana.
¿Cuántos años llevas jugando al Billar? ¿Desde cuándo te dedicas a ello de forma profesional?
-Empecé a los 8 años en un torneo del Club de Billar del Paiporta del que mi padre era socio, así que hasta ahora, llevo 22 años.¿Has jugado siempre en la modalidad del Billar de Banda?
-La verdad que el Billar de Banda no es mi especialidad, yo juego el Billar de 3 bandas. El Club de Paiporta organizó el torneo de La Banda y tuve la suerte de ganar, pero juego a esta modalidad de forma esporádica.¿A qué campeonatos tienes pensado participar próximamente?
-En abril me voy a una copa del mundo en Turquía, en mayo a Vietnam y en junio me espera la copa de Europa en Paiporta, donde quedamos en primera posición el año pasado en la Liga Nacional.¿Qué premios has obtenido hasta ahora?
-Hace unos 4 o 5 años, antes de cumplir los 25, la Federación Española de Billar empezó a subvencionarte las copas del mundo. Además, el Consejo Superior de Deportes (CSD) elaboró un plan para impulsar el acceso universal a una práctica deportiva de calidad para el conjunto de la población, esta iniciativa me apoyaba en los torneos profesionales.En los campeonatos de España sub´17 tres bandas, gané la medalla de oro en 2001, 2003 y 2004, que se celebraba en el Museo del Rajolar de Paiporta. Y más tarde quedé dos veces 3º del mundo en el Campeonato de Naciones durante los años 2010 y 2011. Y, además, tengo la medalla de Bronce a la Real Orden del Mérito Deportivo del 2009.
¿Cómo se podría fomentar el Billar de Banda entre los más jóvenes?
-La Federación de Billar de la Comunidad Valenciana está llevando a cabo una iniciativa que busca ofrecer a los institutos una mesa pequeña de billar para que los jóvenes comprendan que el billar es un deporte como cualquier otro. Me gustaría que se fuera esa visión común de que el billar es un hobby, un juego practicado en los bares…Desgraciadamente hasta el momento el Billar es un deporte minoritario. En la Comunidad Valenciana hay unos 40 clubes, y, además, los ayuntamientos no ayudan todo lo deseado, lo cual dificulta la manutención del club.