Probablemente el partido que empezará tras la orden de Undiano Mallenco a las 16.15 de este sábado sea el más importante en la temporada para el Valencia. Enfrentarse al Barcelona en el Mestalla es impactante, sobre todo si apuntamos a la semana que pesa sobre Luis Enrique y los suyos.
El miércoles el Barcelona superó al City de Guardiola por 4-0 en un duelo marcado por el error imposible y la roja de Claudio Bravo, ahora portero del club inglés. Messi, por qué no, regaló un hattrick y demostró que, si se trata de volver mejorado de una lesión, el ejemplo es su persona.
La consigna es ganar, ojalá con buen juego y —aunque pueda ser difícil— sin sentirse menos en ningún momento. Nadie quiere que vuelve a repetirse el 7-0 de Neville. Ahora está Prandelli, curtido en instancias importantes. No por nada fue el entrenador de la Azzurra que llevó al equipo de Pirlo y Balotelli a la final de la Euro 2012 contra España.
Con este escenario es lícito preguntarse: ¿cuáles son los entrenadores que más han fastidiado al Barça? Sin duda el más recordado es Koeman, quien tuvo al Valencia cerca del descenso y además se ganó la crítica de la afición al marginar a Albelda o Cañizares para priorizar a Mata y Banega.
A pesar de esas malas señales, el holandés consiguió la Copa del Rey 2007-2008 luego de empatar contra los azulgranas en el Camp Nou por 1-1 y ganar en Mestalla por 3-2. Poco antes de irse del club, el 21 de abril de 2008, se encargó de superar al Getafe en la final en una Copa recordada por el valencianismo.
Antes, Quique Sánchez Flores, ahora en el Espanyol, también logró molestar. Entre febrero de 2006 y febrero de 2007, el madrileño consiguió dos victorias y un empate en la Liga. David Villa fue uno de los responsables de esos buenos resultados, que con el tiempo terminaría aterrizando en la Ciudad Condal gracias a sus habilidades. Un tránsito usual que los valencianistas pueden revivir con Alcácer.
Claro… tampoco hay que olvidar a Emery. Entre abril de 2009 y febrero de 2012, el actual técnico del PSG francés empató cuatro veces con el Barcelona de Guardiola en el Mestalla. Y de más está decir que para los catalanes un empate a veces significa derrota. A eso se han acostumbrado.
La esperanza se resume en que este fin de semana Prandelli logre sumarse a esta lista de técnicos que han sabido cómo inquietar al equipo que capta todas las miradas del mundo.
València Extra estará presente en el Mestalla para acompañarlos en un nuevo minuto a minuto.