El magistrat de l'Audiència Nacional que instrueix la causa sobre el presumpte finançament irregular del PP, José de la Mata, ha citat a declarar aquest dimarts a les 12.00 hores en qualitat d'investigat a l'empresari Vicente Cotino --nebot de l'exvicepresident del Govern valencià i exdirector de la Policia Nacional Juan Cotino-- i a l'exsecretari general del PPCV Ricardo Costa com a testimoni a la mateixa hora un dia després.
El magistrat va acordar aquestes citacions el passat 12 de juliol després d'admetre parcialment una bateria de diligències sol·licitades per l'acusació popular que exerceix Esquerra Unida, encara que va rebutjar altres peticions com la citació en qualitat d'investigat de l'extresorer del PP Luis Bárcenas per innecessària en tant els fets que relata l'acusació en el seu escrit "no constitueixen novetat en el procediment".
Esquerra Unida va formular aquesta petició després de conéixer-se la detenció de Cotino en el marc de l''operació Erial' dedicada al cobrament de comissions il·legals a canvi d'adjudicacions públiques, en la qual també va ser detingut l'expresident de la Generalitat Eduardo Zaplana. L'acusació va exposar llavors que Cotino està al capdavant de l'empresa Sedesa, la qual apareix entre les donants del PP d'acord amb la comptabilitat 'b' que portava l'extresorer de la formació.
L'empresari valencià va ser condemnat al juny a un any i tres mesos de presó (que se substitueixen per una multa total de 109.500 euros) després d'un acord aconseguit amb la Fiscalia durant la vista oral celebrada en l'Audiència Nacional per les activitats de la trama Gürtel a València. Cotino va reconéixer llavors que havia finançat il·legalment al PP valencià en campanyes electorals a través de pagaments ficticis a empreses de la xarxa Gürtel.
Ricardo Costa també va ser condemnat en el mateix procediment a quatre anys de presó encara que se li va aplicar l'atenuant de confessió o col·laboració activa després d'exposar durant la vista oral que el Partit Popular de la Comunitat Valenciana (PPCV) es va finançar de forma irregular.
El passat mes de juny, el titular del Jutjat Central d'Instrucció número 5 va prorrogar la recerca d'aquesta causa fins al 28 d'agost de 2020 a causa de la "gran quantitat d'investigats", tant persones físiques com a jurídiques i fins i tot no va descartar que exigira la realització de perícies o de col·laboracions que impliquen l'examen d'abundant documentació o complicades anàlisis.