Valencia Basket té demà divendres a Jerusalem la seua primera oportunitat de ficar-se en la gran final de la 7DAYS Eurocup amb la disputa del segon partit de la seua eliminatòria de semifinals davant el Hapoel Bank Yahav Jerusalem (divendres 17, 13:00h, Pais Arena, Teledeporte/Eurosport2/ Euroleague TV) després d'haver-se imposat en el primer partit de l'eliminatòria jugat el dimarts per un marcador de 83-68. En este format al millor de tres partits, allargar la bona ratxa a Israel (Valencia Basket no ha perdut en cap de les seues tres visites a Jerusalem fins al moment) garantirà a l'equip taronja la seua presència en la final. El quadre taronja ha viatjat este matí cap a Israel amb només nou jugadors professionals per a afrontar este partit, a causa de les absències per lesió, totes en el peu esquerre, de Guillem Vives, Antoine Diot i Slava Kravtsov. Romain Sato, amb una fractura nasal, finalment sí ha pogut viatjar amb els seus companys i podrà ajudar a l'equip utilitzant una màscara protectora personalitzada.
Hapoel Bank Yahav Jerusalem intentarà fer valdre la força d'un Pais Arena en el qual esta temporada només ha perdut contra Valencia Basket en competició europea (84-86 en el partit de la primera fase de grups) per a allargar este sèrie de semifinals i tornar a la Fonteta el pròxim dimecres. L’aler Tarence Kinsey es va unir a la dupla dels dos jugadors més valorats entre els que queden en competició (Curtis Jerrells amb 16,9 crèdits i Amar’e Stoudemire amb 15,2 crèdits) en el primer partit de la sèrie, però no va ser suficient per a traure el triomf de la Fonteta. En este segon capítol, compten al seu favor amb el suport d'un pavelló que ha fregat els 9.000 espectadors en els últims compromisos europeus, en el que augmenten el seu rendiment ofensiu i en el que presenten un balanç de 7-1 fins al moment en l'Eurocup.
Pedro Martínez: “Tenir una bona resposta mental és clau”
L'entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, va assenyalar en referència a este segon partit de la sèrie que “segur que va a ser de nou un partit duríssim, nosaltres anem a seguir anant amb les mateixos problemes que vam tindre en el primer partit de jugadors lesionats. Però com sempre, la resposta a les lesions l'hem de trobar en l'equip. Espere un partit en el qual els aspectes mentals van a tindre molt pes: estar preparat per a patir, ser capaç de no descentrar-te quan t'agafen una distància o te la recuperen. Necessitem tindre una bona resposta a tots els avatars que puga tindre el partit en un ambient hostil, en una pista molt calenta. Açò és molt motivant per a jugar, però lògicament és una cosa molt positiva per a l'equip local”.
Vives, Diot i Kravtsov són baixa
L'expedició taronja ha partit este matí cap a Jerusalem amb les mateixes tres absències que en el primer partit de la sèrie. El base Guillem Vives va jugar lesionat l'últim partit dels quarts de final davant Khimki amb un fort esquinç en el turmell esquerre, però des de llavors s'ha perdut els dos partits següents del conjunt taronja i tampoc participarà en l’encontre de demà a causa d'este problema de turmell. Tampoc estaran disponibles Antoine Diot amb un edema plantar traumàtic secundari al trencament fibrilar de la porció externa de la fascia plantar del seu peu esquerre ni Slava Kravtsov, operat fa dues setmanes d'una fractura en el cinquè metatarsià del peu esquerre.Si ha viatjat amb l'equip l’aler centrafricà Romain Sato, que en el primer partit d'esta eliminatòria de semifinals va acabar la trobada amb una fractura nasal que li va ser tractada després de l’encontre. El veterà aler taronja ha ficat en la maleta un element nou, la màscara protectora que necessitarà utilitzar per a poder jugar en els pròxims partits de l'equip taronja. Per a ampliar la rotació exterior de l'equip han viatjat amb la resta del primer equip els jugadors del conjunt EBA Emil Savic i Luis Ferrando.
Bojan Dubljevic: “Estem motivats per a ficar-nos en la final”
El pivot de Valencia Basket, Bojan Dubljevic, assenyalava abans que l'equip posara rumb a Israel que “sabem que ens espera un partit molt dur perquè el Hapoel Jerusalem és un equip molt bo. Però nosaltres no renunciem a res i volem tractar de tornar a guanyar allí i classificar-nos per a la final de l'Eurocup”.L'interior montenegrí destaca que malgrat les absències per lesió que arrossega l'equip taronja “estem molt bé, com a equip estem molt motivats i volem guanyar este partit encara que sabem que ens ho van a posar molt difícil”.